香港招牌是名家墨寶，我知，拆掉好多好可惜。但其實，在你身邊來來去去的貨車車身上，都有師承名書法家，85歲楊佳師傅的香港本土墨寶。「那是個執筆搵食的年代。」，五十至八十年代，香港旺角砵蘭街與康樂街（即現代的朗豪坊一帶），有幾十檔書法檔一字排開，餐廳招牌、招牌、對聯、貨車、小巴士、電影字幕甚至劇本抄寫，都在這裡找到高手揮筆。養活幾代人以外，還畫出了香港的城市字海。
巷弄裡的街頭廣告、貨車車身的公司名稱、節慶花籃上的賀詞、馬路上叫你轉左轉右的指示牌等等，香港理工大學傳意學科主任郭斯恆（Brian）的辦公室裡，塞滿金銀銅鐵木石及霓虹燈製的招牌與大字，他今年推出《字型城市──香港造字匠》一書，介紹書法家以外，許多常被忽略的民間造字工匠。
2000年起，政府政策要把危險的招牌拆卸，滿街短期租賃的小店以電腦打印做招牌，街道空間越來越失色變成單一化，Brian說：「一來可能過去的人較著重人文氣息多點，愛用書法字體；二來以前的店舖都想經營幾代，今日可能都一年租約。簡簡單單，出個招牌就好。」
香港《蘋果日報》跟著Brian找尋師承許多書法大家，作品經常我們身邊遊走卻常被錯過的──貨車字工匠。
楊佳師傅的辦公室隱沒在中間的一個小石屋裡。他專門為貨車車身題字，已經半世紀了。出書之時，Brian與助手拍下了許多貨車字體填滿版面，師傅一看就認出自己的字：「哎呀！書裡好多貨車字，都是複製我的字呢！」「這個『點』太大了。」「那個『連筆』太粗，他不了解書法，就會寫錯。」「個『菓』字就太過分了！所謂『橫長直短』，這邊應該是『一撇二縮』。」菓字的橫不夠長，直又太長，真醜：「這個抄字者不會寫字！」
跟書法家習字 集各家大成
「我六歲就開始寫字了！」85歲的楊師傅，寫了80年。他小時候讀私塾，新年時給長輩們寫對門聯，街坊讚不絕口，就更喜歡了。十幾歲來香港就靠寫字維生，有時寫街頭招牌，有時給戲院寫廣告，更在劇團幫香港著名粵劇演員梅雪詩（阿嗲）抄曲譜。「戲院裡舉牌叫人聽電話的那些牌，都要人寫的。那時候，我白天在威靈頓書院讀英文，夜晚找書法家區建公學寫字。」習字是興趣，幾十年來，他跟過好多個師傅，佘雪曼、區建公、陳文傑，「為興趣嘛，就好似學打拳，你可以學好多門派融會貫通，或者因地制宜囉。」
大約五十年前，在寫小巴士的招牌的麥錦生師傅，介紹他為香港皇冠車行的小巴士寫車身字。「一開始都是白手寫上去的。」當年的外籍老闆希望兩邊車身的字一樣，找他想辦法，他就把自己的字影印在牛皮紙上，三張紙疊起，一口氣用美工刀片挑走，再噴到車上：「那時的人都不懂噴字。平時手寫的話要先寫打底，待乾再寫字，一部起碼要花兩天！噴字呢，兩個小時就好。」老闆大喜，將全公司的小巴交給他。其他公司車、貨櫃車也紛紛湧至，他的字開始無孔不入跑遍香港九龍。幾間老字號搬家公司也都是他的客人，「以前人人搬家，每次擴張都要造字。前後左右車門車頂，有位都要弄個字上去呀！」最怕就是寫英文公司名：「政府規定校巴上，學校名稱要一行寫完。你知學校的英文名好長，光是Kindergarten就用了12個字母，十多呎長的校巴根本塞不下！次次都搞好麻煩。」最驚險一次，客人讓他爬上停在海旁的貨車頂寫字，「好大風呀！車頂有弧度，又濕又滑，吹得我差點落海！我發誓以後都不再寫車頂！」幾十年的師傅，今日講來還是膽戰心驚。
後來工作太多，楊師傅把噴字工作交給合作四十年的朋友黃師傅，自己專心留在工作室寫字刻字。20元起雕刻一個字，黃師傅幾乎每星期都來幫忙。在貨車上量好每個字的位置，噴水，刮掉氣泡，將牛皮紙字模緊緊貼在車上，調好噴油顏色就噴。每次兩個字兩個字地噴，動作要快，怕水乾了字模就會掉，影響效果，「字模一撕下來就報銷，不能錯啊。」多年來，寫書法的人不少，但入行刻字噴字的，反而多。「現在的人流行列印貼紙貼在車上，圖案七彩好漂亮，但是太陽曬得幾個月就會掉色，要換。噴字呀起碼可以用十年。」而多年來，他只幫忙楊師傅：「手寫字漂亮囉！」對書法沒研究，但對區建公、草書、行書、瘦金體，聊起來都頭頭是道，「手寫字就是夠氣勢。」
寫瘦金體 贏得過宋徽宗也沒飯吃
Brian說，八、九十年代是貨車字的高峰期，那時Made in Hong Kong最旺盛，「柴米油鹽」用品在本土招牌字體象徵店舖形象，車身上又大又搶眼的招牌算是賣廣告，配合形象，好多貨車公司及司機，就算沒練字，都不約而同喜愛用北魏體，楊師傅說：「區建公的北魏體生猛雄壯，你一雄壯及生猛，做生意的人就喜歡。」「我初時寫瘦金體就嫌它太清瘦了，朋友叫我不要學！你要賺錢，就算寫得過宋徽宗也沒飯吃啊！」他每日朝九晚六地刻字，貨車上的12至15吋的大字，三張牛皮紙疊著一起割，5至6分鐘完成，高峰期一日割字幾十個；一包五片的美工刀，一日用兩包。美工刀上的厚膠，幾年就磨光了。手指上的厚繭把指紋都填平了。到二千年代，「柴米油鹽」漸被中港「物流」及貨車取代，這個小小的工作室，也見證了香港變化。（香港《蘋果動新聞》／提供）
