香港荃灣向來是飲食界兵家相爭之地，上有天橋圍城，下有路德圍掃街，稍遠還有新秀南豐紗廠，車仔麵、豆腐花、米線應有盡有，沒有實力很快就會被淘汰。在二陂坊，就有家避風塘小炒店，開店三年來低調得很，幾乎晚晚爆場，靠的正是高手隱於市的林森木師傅。
身形瘦削，笑容靦腆，不似大多中菜廚師豪氣粗獷，反而說話斯斯文文，溫吞細聲，但一入廚房炒起菜來，即見真功夫，鏟鏟到肉，鑊氣蒸騰，才讓人相信這是位廚師。斯文溫柔的森木師傅入行，全因「貪吃」兩字，「我從小已自己在家拿著鍋鏟煮東西吃，常常被家人阻止，誰知碰著碰著，也在廚房呆了幾十年。」森木師傅帶幾分滿足笑說，16歲因家窮入行，又加上愛吃，問也沒問薪水便進入了一家屋邨酒樓，後又到避風塘小店、酒樓界木人巷、開茶餐廳，退股後再到大集團酒樓擔任總廚，做足15年。「我假也可以不放，也不用中場休息，就躲在廚房一直做，很開心的。」
幾乎每個廚師的終極夢想都是開店，森木師傅也不例外，早在18歲便有這念頭，「如果我的孩子到了中學，我就自己出來創業，小小一家，當作對自己的肯定，看看能否把自己所學發揮出來。」身經百戰，最鍾情的，是令他印象深刻的避風塘菜色。「當時一到避風塘那家店工作，看到他們每樣食物都十分新鮮，現點現殺，我記到現在。」因此在自己決定開店時，也貫徹當初這想法。「雖然我們地方小，但我也千方百計讓海鮮維持新鮮。」他把訂好的海鮮寄放在熟識的海鮮店中，最後一刻才拿來做。
來到森木師傅的店，必試香草干貝，十分前衛地把四川鍋巴米通，及義大利燉飯的醬汁融合，當中的菠菜汁是把菠菜打成汁、烘乾，加上鮮奶油同煮，師傅十分細心地考慮到醬可能會偏膩，於是加入芥末添一絲辛香，配上加拿大干貝，鮮甜中帶點辛辣，又有點爽脆，這道菜更曾奪過新加坡一個世界賽金獎，但不在平常菜單中，要事先預訂。
酸湯魚也是招牌菜之一，將酸菜魚變化而來，「平常看到很多人吃酸菜魚光吃魚，但因湯太油不敢喝，於是我將其改良。」森木師傅做的，就是在湯底處理辣度，把辣黃椒醃好，放置三個月發酵，才取出來打爛、調味煮成酸湯，也不淋上滾油，保持湯汁能入口，湯底不會太辛辣，帶點酸，很開胃。
「堅持我們對食物的尊重。」 森木師傅說起自己做菜的宗旨，「以往設計大型酒樓菜色真的會比較公式化，但現在構思菜色最重要是變通。」小店人手不多，他又要做廚房，又要進貨、招呼客人，但他卻十分享受這種直接跟客人接觸的感覺，「想想今晚有什麼客人，他愛什麼口味，我都可以即時變出來給他。」因此小店除了菜單上的，還有很多無名菜色，全憑森木師傅為客人發辦。
投資畢生積蓄近150萬港幣(約台幣574萬元)開這家店，44歲的森木師傅認為值得，「其實也無悔的，輸贏都不要緊，起碼我是做自己喜歡的，看到客人把整盤菜清光，我一點也不覺得辛苦。」
利佳舫避風塘
香港荃灣二陂坊28號地舖
（《飲食男女》etw.hk／提供）
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