澳洲移民政策一向以填補勞動市場短缺為主導，技術移民配額佔7成。不過EOI（Expression of Interest）計分方法複雜，入場門檻已提高到65分，要得到移民邀請85分更是基本，據民間統計會計專業更要達到100分。而且技術移民職業列表經常更新，真正「今日不知明日事」，拿到永居的成功例子寥寥可數。不過澳洲無論氣候抑或文化，都吸引不少留學生和工作假期申請者，留在澳洲打拼望能獲得永居資格，香港女子Megan和她的日籍丈夫早川便是其中一份子。
5年前，21歲的Megan到澳洲工作假期，生活了1年便決意要找方法長居澳洲。她先在農場打了88日工延長1年簽證，再報讀了一個為期8個月的英語課程。其間認識了任職廚師的早川先生，相愛結婚更一起走上這條移民路。Megan說：「我們享受這邊的生活，認為只要在這裡生活開心便足夠，所以會想辦法達到門檻要求、申請永居。」
她坦言和丈夫不是學術派，所以就由早川先生以廚師的身份，由僱主擔保簽證。Megan說：「我本身是做美容的，前2年在Queensland也有僱主有意擔保我。但大約2、3年前左右，政府便將美容師這個職業從職業列表中剔除，所以我便靠我先生來申請配偶工作簽證。」
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早川先生憑457工作簽證工作了2年，本已合資格申請永居。但2018年3月政府突然廢除了457簽證，取而代之的是482臨時技術短缺簽證TSS。原本居住的Queensland Sunshine Coast，不算是偏遠地區，申請永居的標準提高了。她說：「英文雅思考試的要求由原本的5分提升到6分，他考了很多次也達不到這個要求。」剛巧在2019年11月，澳洲政府推出了494偏遠地區僱主擔保簽證，鼓勵更多移民選擇3大城市以外地區工作及定居。申請人只要工作滿3年，符合最低收入要求年薪5.39萬澳元（約115萬台幣），便可申請永居。她說：「偏遠地區的簽證要求在英文水平上也比較低，只需英文雅思考試獲得5分的成績，所以便決定重新再來過。」
雖然所謂的偏遠地區定義已很廣泛，除了雪梨、墨爾本、布里斯本以外的澳洲地區，例如首都坎培拉、南澳阿德萊德、昆州黃金海岸等，都符合偏遠地區的定義。但要找到僱主擔保工作，都要有所耐性，始終494簽證還是新政策，可選擇的職位也較少。Megan說：「上網也看到不少申請者，希望尋找一位僱主可以擔保他們，申請這個偏遠地區工作簽證的，不只香港人還有世界各地的人。」加上遇到新冠肺炎，很多僱主裁員，又或者工時不足僱員自動離職，以早川先生任職的餐廳為例，就有超過5名僱員被裁員。Megan說：「我們上了澳洲本地的求職網站去找，只找到一份空缺，所以便由Queensland搬到去Victoria。」
他們現在定居的地方，距離墨爾本市中心需2個半小時的車程，雖然早川夫婦鍾情郊區生活，但這個偏遠地區都真的有夠偏遠。「去最近的超市需要駕駛30分鐘路程，要找住的地方比較難，因為供應也比較少。我的小狗就好像我的親生兒，牠需要多一點的社交生活，但因為住得太偏遠的關係很難找到夥伴。」荒蕪到連狗狗都沒有鄰居，全城就只得一份廚師工作符合早川先生，更莫說從事美容的Megan。
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她說在偏遠地區會比較難找工作，有工作就不怕先去做，「在此地區我找不到任何一間美容院，在這裡我是做擠牛奶和家務助理。我在澳洲生活了5年，這反而是我收入最高的兩份工作。」擠牛奶大約有27.5澳幣（約591元台幣）一個小時，家務助理就有32澳幣（約688元台幣）一個小時，因為她拿的是工作簽證的配偶簽證，所以在工作上沒有太大的限制，反之先生就只可以替擔保他的僱主工作。
但政策朝令夕改，就算信心滿滿都要有兩手準備，政策方面有配偶加分，只要45歲以下有一定英語水平，從事職業列表上的職業，便可以為丈夫的簽證加額外10分，所以Megan就為此密謀轉行。不過因為是新政策的關係，很難找到一個移民顧問或者律師，可以解答她有關這個494簽證的細節問題，很多東西都是靠自己慢慢消化官網的資料。她說：「我有看過偏遠地區的職業清單，寵物美容師其中一個選擇之一。我會選擇去報讀一個寵物美容的課程，爭取多一些當地的工作經驗，希望申請的時候可以為丈夫加分。」
雖然在移民路上花了不少心力，步步都要計算，但Megan和丈夫的人生態度卻剛好相反，不覺得這是委曲求全，反而視之為寶貴經歷和得著。只要抱持平常心，凡事都由驚變喜，「其實讀書的時候便有想過做寵物美容，可說是我第一個志願。雖然路途中有很多的事情，改變了我的想法做了其他行業，但兜兜轉轉到最後能夠完成這個夢想，都算是一件美事，我都開心的，最重要是幹自己覺得開心的事情。」如想踏上澳洲移民路，她的小撇步是心理上要保持樂觀，不要怕失敗，「有很多人都擔心若不成功，會浪費了多少年時間在澳洲呢？回到香港又會怎麼樣呢？我覺得就算失敗了一次，最後拿不到澳洲永居簽證，過程亦會讓自己增值了不少。我覺得真的沒有損失什麼，反而是一個很好的經驗。但最重要是，你要想自己可以為這個國家付出多少，不要只想著在這個國家拿福利。我覺得在澳洲只要肯努力，一步一步去邁進是絕對沒有問題的。」（香港《蘋果動新聞》╱提供）
記者：鄭汝翹
相片：由受訪者提供
編輯：鄒仲安
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