「我也曾經在海外生活，喜歡到處找越南餐廳品嚐，但風味總跟家鄉的差遠了。我清楚傳統口味很難保存，但我相信可以的，一切只是恆心問題，只要遵從奶奶和媽媽食譜，就能好好守護傳統味道。」從小在胡志明市長大的老闆娘Kay說道。
這位越南新娘，跟身旁在香港土生土長的港英混血兒老公Lewie，最近在香港大圍開了一間只有廿多個座位的小店，由裝修到菜單，都是他們一手設計，充滿度假風情，這一切原來也因一場異地戀而起。「之前我在香港好幾間西餐廳工作，有天厭倦了在廚房下廚，想要離開一陣子，便到越南西貢（胡志明市古稱），打算開一家酒吧過活。」Lewie說道。他原在美國加州的法國藍帶學院畢業，又到過歐美等地名店實習，近年則在香港一些西餐廳當大廚，原本打算出走西貢，放下鍋鏟，卻又因為美食遇上真命天女。「我們在約會App認識，就是這樣一見鍾情。因為我本身就是一個不折不扣的美食愛好者，跟大廚約會可算是夢想成真。」Kay笑說。
二人在西貢遊走巷陌，約會在街頭的小吃攤，有時Kay會為Lewie烹調一些她奶奶、媽媽教的菜，種種新奇的道地美味，令Lewie重燃對下廚的熱誠，去年決定帶Kay回港開店，雖然他是專業大廚，但現在廚房中都是太太當家作主。「因為我的越南話有限，所以Kay會將媽媽、奶奶教的菜色轉而傳授給我，再跟我一起重現出來，她就像我的老師。」
這兒八成材料都來自當地，每星期進貨三次，大至各種香料、粉麵，小至煉奶、咖啡，也要用越南貨。先來杯飲品解渴，就有「越南人喜茶」，街頭人手一杯的「trà tắc」桔仔茶（$28港元，109台幣），紅茶底，加上小柑桔和香茅，清香消暑。椰子咖啡（$38港元，147台幣）的豆子，也用上越南中部大叻市的產品，即磨即沖，風味正宗。
跟很多越南餐廳一樣，小店也賣米粉麵食。由於Kay在胡志明市長大，所以餐廳亦專注南越道地風味，她解釋北越的菜式，受中國影響，通常會比較重鹹也比較油膩，風味強烈一點，南部則相對講究五味平衡。「像北部牛肉河粉，湯底會比較重鹹味，在南部我們烹調湯底時則會加入棕櫚糖提味，令湯底喝來更加甘甜。」
招牌牛肉湯河「X河粉」（$98，380台幣）湯底除了用二十斤牛骨燉煮20小時，再刮出牛骨髓放湯，又以傳統沙蟲乾增加層次。吃得重口味，還可另加整條烤牛骨髓($58港元，225台幣)，吃來油脂香更重。另一值得嘉許的是店家的佐料足量，鵝蒂、九層塔、芫荽、紫蘇葉齊全，加上海鮮醬、是拉差，再拌著牛腩、牛肉、牛丸來吃，很豐盛。
除了坊間常見牛肉湯河，還有來自越南中南部，香港很少人做的廣南椰子蝦湯河，河粉比牛肉湯河用的要粗，而湯底則用上薑黃、豬骨、雞骨，加椰子水煮成，上面要再撒上花生碎、淋上婀娜多油提味增色。與牛肉湯河比較，風味相對清爽，鮮香中帶點薑辣，配料蒜香炙烤鮮蝦與滷煮入味的燉排骨，吃來亦相當開胃。
Lewie 與Kay 又將自己最喜歡的越南街頭小食，逐一搬上菜單。「這薄餅是我的最愛，當我在越南初吃，便想在餐廳賣。很多客人以為這個越式起士薄餅($88港元，341台幣)，bánh tráng nướng 是Fusion菜，但這完全是傳統菜式，起源自大叻，人們會在炭爐上放平底鍋，逐一炮製。」Lewie說道。這道菜看似義式薄餅，但用料卻是跟越式法國麵包接近，反映昔日殖民地歷史。餅底是越南米紙，上面則放蛋漿、葱花、香腸、法式豬肉醬、美國小牛牌起士，放在烤爐上慢慢烤香，最後再撒上牛肉乾與蝦米。吃起來餅底薄脆，上面配料口感飽滿鹹香，配羅望子醬吃正好！
風味十足的炒螺肉（$68港元，264台幣），使用東風螺加牛油、蒜頭、棕櫚糖爆炒入味，配煉奶、芫荽、青檸汁打成的青醬，酸甜過癮。吃到甜品，也是西貢路邊攤常見的香蕉椰子雪糕，將整條香蕉放入密實袋壓成蓉，再倒入椰漿與炸椰肉冰凍而成，賣相原始，椰肉脆，果肉滑溜。
處處用心，因為Lewie 和Kay也希望將過去在西貢市的美好回憶帶來香港。「顯然很多香港人，都認為牛肉河粉就代表了越南，但對我們而言，我所體會到的，遠遠不只於此，當地還有很多美食，未曾在香港做過賣過，所以我想多做一點給香港人試試。」Lewie 說，而身為土生土長越南人的Kay 笑著稱讚先生：「Lewie 和廚房上下其實現在做得很不錯了，他們對道地風味掌握得很不錯，我想如果我媽媽未來能來到這裡試試，她一定會很驚喜。」
XiXup
地址：香港大圍積存街70-72號地舖
電話：9389 2269
營業時間：12nn-10:30pm
（《飲食男女》etw.hk／提供）
想看《飲食男女TW》現在就點我
訂閱《蘋果》4大新聞信 完全免費
