「浪子回頭金不換」，眼前的Ian目光真誠，談吐有禮，做起料理來有板有眼，誰想到他曾是位不合意就向前衝，運毒度日的社會邊緣人，一次打鬥，讓他被上手銬，「咔」地一下監獄的關閘聲，終令他醒覺，受刑後洗心革面，重新展開人生的「下半場」。
「小時候很調皮，覺得很威風，加上自己心思也不定，就很容易學壞。」像尋常年輕人學壞的故事，當年16歲的Ian只是一名普通的中學生，父母感情不佳，分居不久父親就離世，胞兄忙著工作，於是沒人管他，每天放學後就去兼職，「自己去認識朋友，誰知道認識的全部都是黑社會。」他自嘲道，常常流連電動遊樂場，認識了人家口中的「大哥」，人家隨口一句「不如叫他一起」，他也隨意的答應下來，於是辭去兼職，換上另一份「工作」賣毒品，「當時做每一件事也不會想後果的，明知犯法，但有錢也會去做。」送一次貨就有數百港元，一個月可達數萬港元，對年輕人來說可謂十分具吸引力。
兩年間，日子渾渾噩噩的過，不是坐在公園，就是運毒、到處打架，「我這人本身就很易怒，很多事會看不順眼，容易發脾氣挑釁人。」上得山多終遇虎，終於在一次打鬥中被捕，「被捕一刻仍不會怕，覺得沒什麼，但當去到法庭不能保釋，宣佈直接要去拘留所，回到牢房，關門那一刻，覺得自己在做夢。」捏一下自己的臉，痛感才讓他知道這已成事實。
他形容未獲判刑的日子是「看不見希望」，沒有一個刑期讓他出去，每天也過得十分無助，「過了一個多月，內心就很想出去，很想做好自己，獲得減刑。」他最終被囚禁在歌連臣角懲教所。「每天都反省，也在想如果當初不走到這一步，現在也不用在這，覺得不可以再這樣，要真真正正當回一個人，投入社會。」給他這力量的，正正是家人長途跋涉的探望，「他們抱著希望等我出去，所以不能讓他們失望。」於是他在牢裡循規蹈矩，獲得減刑至16個月。
出獄後在親戚一間茶餐廳幫忙，為了接觸更多工作經驗，他到處求職，誰知人家沒歧視他，反倒他過不了自己心理關口，光是求職表格上的犯罪紀錄已經令其卻步。「反而想填沒犯罪，免得被他知道就不請我，因為說服不了自己的內心，覺得人家歧視我。」但後來面試時，大家的態度都很友善，「其實社會上很多人也接受更生人士，你正正常常出獄不要走歪路，根本沒人看不起你。」他深深地體會到。
先後做過兩三份廚房工作，後來認識到目前的搭檔，大家理念一致，Ian亦不想一輩子打工，於是在到日本學過一個月廚藝後，就一起開了這家居酒屋，第一個問題就是請人困難，於是作為過來人的他，就向搭檔提出聘請更生人士。
「我覺得這社會給我機會，我也覺得我要提供機會給他們，他們本質並不壞，我做到，我相信他們出來後也可以。」理想很完美，現實卻很殘酷，實行起來，他發現更生年輕人願意聽取你的教導，也會順從，但是過了一陣子就會忘記，用回自己的一套，他們的表達能力也較差，不懂道謝、道歉，有時會令客人不滿，於是他們會為更生員工定下「雙手奉餐」、講「謝謝」、「請慢用」等規矩，亦有明確進步。
原以為事情入直路，但因為種種原因，半年間就有十多位員工進進出出，有些人更選擇走回舊路，「我會心痛的，也很失望，但是我跟他說，路是自己選的，你自己小心點。」直到現在，只有一位更生青年留下，但Ian仍然堅持下去。
「我深信我願意努力，一定會有人願意聆聽，會有人做得到。」未來亦會繼續聘用更生人士，「現在的心態是，很感謝當時我入過獄，如果沒有當初，我想我現在就沒這家餐廳、沒這成就，會一直當黑社會。」
申子居酒屋
地址：香港旺角黑布街74-76號藝興大廈地下1號舖
電話：5998 9188
營業時間：星期一至日12nn-2am
（《飲食男女》etw.hk／提供）
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