吃煎炸食物會上火、吃火鍋會上火、吃荔枝會上火，上火的範圍那麼廣，究竟何謂「上火」呢？香港中醫師徐澤昌解釋，上火是人體產生的熱象，又可以分為「虛熱」及「實熱」。
在中醫角度，「邪氣盛則實」，其指人體處於陰陽平衡時，當陽增加了，就是「實熱症」，中醫一般認為「實則瀉之」，就要利用中藥或其它清熱方法，將熱瀉去，以達至陰陽便平衡。
然而陰虛一樣會上火，中醫有「精氣奪則虛」，意思指當人體陰虛，則為「虛熱症」，這時候如用清熱瀉火方法，可能只得到清熱的假象，熱象只是暫時紓緩，但當沒得到正確治療時，身體會持續陰虛，熱象就會再次出現。治療「虛熱症」的正確做法，其實要滋陰降火，即是將陰份滋補，讓陰陽達至健康的平衡。
上火又會因為不同臟腑的熱，而有不同的症狀，像是生口瘡是脾胃有熱，有眼瘡眼澀情況就是肝熱引起。至於煎炸食物、火鍋、荔枝，真的會上火？徐澤昌醫師解釋，煎炸食物因為經高溫及油炸處理，食物含較多油份，而逢油膩煎炸的食物都比較難消化，這樣會容易阻礙脾胃運化，脾胃運化水濕功能下降，就會產生濕的現象；如果剛好食物又屬熱性，就有機會產生濕熱的現象。
火鍋是否上火的問題，其實是因為面對火爐的時間長，有機會令人產生熱象，中醫認為人體生病，都跟環境氣候有關；加上吃火鍋的飲食上，可能進食太多羊肉、牛肉或麻辣食物時，人體也會容易產生熱象。
而古人會口嚐不同食物，以發現其食物的屬性，因此親身嚐過荔枝以後，身體出現熱象，就知道荔枝屬熱性。其實將食物放涼點，上火會減少，但食物的熱性其實不會改變，所以避免上火，還是少吃為妙。（香港《蘋果動新聞》／提供）
當體內陰虛，讓陰低於陽，就是虛熱症，清熱瀉火只能得到暫時假象。香港《蘋果動新聞》提供
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