香港微店鋪的命運，一是極速消失，二是越搬越大﹗能夠在同一位置穩守超過十年以上的，實屬異數！位在西灣河的牡丹咖啡店，就屬於微店舖界的「異軍」，18年來與街坊孕育出溫暖人心的人．情．味——老闆、員工、客人感情好到一起去旅行、十個客人八個喊得出彼此名字、僱主僱員笑笑鬧鬧又一天⋯⋯在講求佈署、新意、科技的商業世界，最好的策略原來簡單不過——抓住人心！
香港西灣河區雖然較少辦公大樓，不過有西灣河文娛中心，又有不少住宅，餐廳光是做街坊客人都能維生。街坊客去餐廳通常是填飽肚子，吃完就走，造就了不少微店舖的生存，面積不足200呎，只有約10個座位的牡丹咖啡便是其中一間，而且還相當「長壽」。
懷舊的唱機播放著經典的英文情歌，一群老街坊置身於狹小的咖啡室，坐在沒有椅背的高腳椅上，臉上沒有半點嫌棄，邊喝咖啡，邊跟老闆娘李桂鳳Angie閒話家常。拿著拐杖的婆婆說：「不舒服也要坐啦，我喜歡來聊聊天嘛。」另一位從開業就開始光顧的熟客說：「這裏真的很逼(窄)啊，不過是B、I、G的BIG，因為人情夠BIG。」在旁的另一位熟客立即附和：「擠逼(窄)一點無所謂呀，反而更容易認識朋友。」
誠然，沒有街坊的支持，不會有今天的牡丹﹗
十八年前，任職時裝業的Angie，因為公司結業而須另謀出路。愛喝咖啡的她，決定創業開設咖啡小店。「當時這裏的租金是$15,000(6萬台幣)，的確有點偏貴，不過業主肯教我沖咖啡，我便當交學費了。」
無奈開業頭一年，生意慘淡，咖啡店幾乎要收攤，Angie不單全年沒收入，還要向媽媽借錢渡過難關，「當時這裡還沒有西灣河文娛中心，旁邊只是一塊停車場的爛地，很少很少客人，營業額根本不足以繳交租金。」
在百業蕭條的SARS期間，咖啡店當然不能倖免，幸虧業主願意減租五成，才能生存下來。捱過風雨，小店在開業三年後生意漸趨穩定，一直走到今天。能夠守得雲開見月明，老闆娘靠的是⋯⋯
逼BIG人情味 留住街坊客
這裡的八成客人都是街坊熟客，究竟Angie跟客人有多好？他們交情好到在手機上有個牡丹群組，放假會相約去旅行和聚餐。有熟客笑言：「這裡的咖啡一點不便宜呀，不過我是否光顧，並不純粹因為價錢。老闆娘是我的friend，我每日都來，是因為每天都要見朋友。」另一客人補充：「老闆娘人很好，這裡像家一樣親切，所以我經常都來。」Angie回應：「這裡地方小，方便聊天，和人客聊著聊著就變成朋友。可能是這裡經常播放舊歌吧，他們覺得有親切感便常來。即使他們坐久一點、吵一點，我都隨便他們，我看見他們開心我便開心。」
因為客人喜歡懷舊，Angie也不敢改動陳設半分，以倒轉花盆製成的燈罩，用以增加空間感的鏡牆，還有細小的高腳小木枱，18年不變。
過百款食物選擇 靠自創蛋糕突圍
食物，是食店的靈魂。開業初年，在最旺的午市，其他餐廳人來人往，但Angie的小店卻全無生意。「我們當時的食物和飲品種類很少，只有咖啡、三文治和熱壓吐司。客人想吃飯、義大利麵都沒有，吃三明治又不夠飽。」
不想自尋死路，Angie只好火速調整，在第二年立即加入蛋糕、義大利麵及一些附近沒有的食物，現時菜單上有近百款選擇。「我們有十多款蛋糕，它的確為我們增加了許多生意額，其中英式蜜糖薑蛋糕是最受歡迎的蛋糕之一，我吃過一次後喜歡得很，於是花了很多心機鑽研。它用了較健康的黑糖，低甜又少油，咬下又有薑粒的口感。」
紅棗蛋糕、芒果黃梅凍餅等都是較少見的款式。另外，他們亦有多款義大利麵，義大利蜆仔肉義大利麵，坊間一般配白汁，他們則配茄汁，清新又帶點酸甜。至於咖啡，客人最愛的招牌咖啡用了四種咖啡豆，香醇且回甘。
堅持微店舖， 拒絕擴充咖啡室的客流不一定集中在早餐及午市，在不同的時段都有客人。雖然廚房面績佔三分二，約有130呎，但始終不足以應付全日的人流，所以小店不做晚市。現在的月租三萬元(約十二萬台幣)，貼近市價，每日外賣加內用約有100個客人，雖賺不了大錢，不過Angie不打算擴充。「開分店的話，自己無暇兼顧，擔心品質會下降。至於搬到更大的地方嘛，熟客都習慣了，我搬了，你叫他們到哪裡找我。」
於Angie眼中，每天開開心心，生意穩穩當當已於願足矣！（香港蘋果動新聞／提供）
牡丹咖啡
西灣河筲箕灣道117至119號地下G舖
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