澳洲昆士蘭是海龜相當重要的棲息地,在當地可看到6種不同品種的海龜。每年的11月到隔年3月是海龜的產卵季,依據海龜的習性,牠們會游回出生地、認為安全的沙灘築巢產卵,海龜媽媽會在無人的夜晚偷偷爬上沙灘下蛋,並且用後腳踢沙把蛋埋好,自己便游向大海。大約6個星期後,小海龜破殼從沙灘裡爬出來,並依靠與生俱來的方向感游向大海。因此,在這個季節前往昆士蘭,很容易與海龜相遇。
昆士蘭大多數的沙灘都有海龜,比如班達伯格(Bundaberg)的蒙利普斯海灘(Mon Repos Beach)更是南太平洋最大的海龜棲息地,其他像是北昆士蘭的好望角(the Cape)和大堡礁南部的各島嶼,如海龍島(Heron Island)、瑪斯格雷夫女士島(Lady Musgrave Island)和伊利特女士島(Lady Elliot Island)等島嶼都有機會看到海龜。
1、蒙利普斯(Mon Repos)
蒙利普斯在布里斯本(Brisbane)北邊約4小時車程的地方,是澳洲最大的海龜棲息地。由於海龜的性別是出生時環境溫度所決定的,溫度較高的沙會孵出母龜、低的則會孵出公龜。而蒙利普斯的沙子溫暖又紮實,所以大部分孵出來的都是母龜。在蒙利普斯保育公園(Mon Repos Conservation Park)裡,還可參加由經驗豐富的保育員帶領的海龜繁殖地導覽行程,不過該行程為夜晚進行。
2、伊利特女士島(Lady Elliot Island)
大堡礁最南端的伊利特女士島,向來以生態旅遊聞名,每天只限1百位遊客登島,島上除了綠蠵龜、赤蠵龜之外,還有玳瑁現蹤。
3、瑪斯格雷夫女士島(Lady Musgrave Island)
從1770小鎮搭乘遊船便可抵達瑪斯格雷夫女士島,在這裡有清澈的潟湖,不管游泳或浮潛都很適合,海龜也是這裡的常客。尤其11月~3月海龜的繁殖期達高峰時,相當容易遇到海中來來往往的海龜。
4、海龍島 (Heron Island)
海龍島上大約有4千隻全年棲息的海龜,以綠蠵龜為最多,常可見牠們在海水中自在悠游,尤其每年的此時海龜的數量最盛,所以這個季節造訪該島幾乎都能看到牠們。海龍島沿岸也有許多裙礁,從沙灘上可徒步抵達。(陳姿吟/綜合報導)
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