青木瓜沙拉酸辣開胃，是很多人喜愛的泰國菜，就連泰國公主詩琳通15歲時也曾創作《青木瓜沙拉之歌》，將食譜變成歌詞，可見其受重視程度。
雖然青木瓜沙拉在泰國餐館很常見，但口味未必正宗，因為它並不屬於泰菜，而是在寮國及依善起源。泰國東北部20個府合稱依善，相隔一條湄公河就是寮國，而兩地曾受同一帝國統治，因而飲食文化很接近。青木瓜沙律的泰語是Som Tam ，「Som」是指酸，「Tam」是搗碎，翻譯作「青木瓜沙拉」其實不太準確。一開始人們以羅望子、青芒果或山陀兒做這道菜，因為當時泰國根本還沒有青木瓜，直到大航海時代（約15至16世紀），葡萄牙人及西班牙人將原產於中美洲的青木瓜帶到麻六甲，這才開始傳入了泰國。到19世紀，連接依善烏汶與曼谷的鐵路建成，越來越多依善人出外打工，把這道菜帶到南部，青木瓜才逐漸成為大受歡迎的沙拉食材。
要做正宗青木瓜沙拉，首先要有一個黏土製的研缽和一根木杵。正宗的青木瓜沙拉叫做Som Tam Lao，材料包括魚露、發酵魚醬、大蒜、番茄、檸檬、青茄子、辣椒及青木瓜等。先放入蒜、辣椒搗碎，加入醬汁，切碎材料逐一放進去，一邊搗一邊攪拌直至均勻。依善菜與泰式青木瓜沙拉做法的不同之處，是加入發酵魚醬，發酵足足六個月。很多依善菜都會加入這種發酵魚醬，味道比蝦醬更濃烈，可以提升整道菜的鹹香；泰式則較著重甜味，會加入椰糖，比較符合外國人的口味。至於食材，除了青木瓜、番茄、檸檬等食材，依善人還喜愛加入青茄子，而泰式則會加入花生顆粒。時至今日，這道菜可以按喜好加入不同材料，包括豆角、鹹蛋、菠蘿及醃螃蟹等。(香港蘋果日報提供)
青木瓜沙拉泰文為Som Tom，意指搗碎攪拌的酸的食材。香港蘋果日報提供
正宗青木瓜沙拉會加入發酵魚醬，味道比蝦醬更濃烈。香港蘋果日報提供
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