常常可以見到日本一些頂級旅館打出極上之宿、極上之湯的名號，設計獨到、裝潢氣派，但價格也不菲。你可曾想過，在必須自拿行李、房間裡連浴廁都沒有的山中寺院過一晚，也可以是勝過五星飯店、讓人畢生難忘的「極上之宿」？
讓我留下這般印象的旅宿，就在和歌山縣的高野山。這裡不僅是入列世界遺產、聳立上百間寺院的佛教真言宗聖地，且山上目前約有52間宿坊，可讓旅人歇息過夜。所謂宿坊，從早年的僧侶住所，演變為參拜信眾的歇腳之處，而今連一般訪客也皆可入住。由於時有外國訪客，每間宿坊的接待僧侶幾乎都能通英文，訂房不難，1泊2食的價格，每人僅約在將近3000元台幣左右，卻很可能有超乎想像的體驗，此行我留宿的蓮華定院，便是如此。
創建於鐮倉時代、已有800多年歷史的蓮華定院，模樣古樸，木造屋舍與茅草屋葺，不知已歷經多少風霜歲月。才一踏入大門，便可見到一片枯山水庭園，靜謐氣息讓人不禁肅然，卻又有安詳之感。而這蓮華定院與山上其他宿坊最大不同之處，便是竟曾是戰國名將真田幸村於關原之戰戰敗後，遭流放時幽居之處。若是曾看過大河劇《真田丸》，必然可以在寺院的外牆、掛起的燈籠等地，一眼就認出真田家的六文錢家徽。
於是，當晚餐將享用全素的精進料理時，用餐之處竟然就正對著昔時真田幸村的議事廳，與歷史人物跨越時空相逢之感，油然而生。精進料理也遠比想像中更精緻，器皿講究，餐點也十分美味。而在將用晚膳之前，還會先體驗由僧侶引導的靜坐冥想，飯後則會參加護摩火供，而後魚貫進入寫經房抄寫心經，次日一早，也能參加早課。
宿坊中的和式房看似簡樸，但每間也各有不同繪畫、器物等藝品相伴。雖然這房內並無浴廁，洗浴得到公用澡間，但些微的不便，反而印象更深。萬籟俱寂中甘甜睡去，聖山之夜的點點滴滴，自此常駐心中。(陳彥豪/日本報導)
高野山：www.shukubo.net
