紅冠水雞。詹德川攝、台北市立動物園提供
每年入秋之後，許多原先居住在北方的候鳥們會陸續飛來台灣過冬，台北市立動物園熱帶雨林區旁的水鳥觀察區是許多冬候鳥的「休息站」。園方表示，從現在開始到明年3月底前，遊客在木棧道上等候，就有機會看到小水鴨、鴛鴦等冬候鳥；其中以小水鴨為大宗，最多可超過70、80隻，牠們在9月初陸續抵達，最遲隔年4月底幾乎全部離開。
台北動物園表示，水鳥觀察區是半天然的湖泊，原本在亞洲熱帶雨林區的預定地內，但是當初動物園施工時，廢土堵塞意外形成堰塞人工池塘，上游還有5條小山澗注入水源，加上林木茂盛隱密，吸引各類野生動物停棲。雖然平日池面看起來空蕩蕩的，但是每天上、下午的餵食時間一到，保育員划船帶著食物靠近，就能看到牠們陸續出現。
台北動物園指出，十多隻黑天鵝是當地的「固定班底」，另外還有白腹秧雞、紅冠水雞、翠鳥、中白鷺、蒼鷺、夜鷺、白鶺鴒、綠頭鴨、小水鴨、小鷿鵜等。其中最害羞的是「鴛鴦」，通常保育員的船還沒靠近，牠們就已經飛走，民眾想看要用望遠鏡或是高倍率變焦相機；至於黑天鵝領域性很強，總是率先靠近搶食新鮮菜葉，如果某些個體正在築巢或孵蛋，還會兇猛地驅趕其他前來覓食的雁鴨。（蔡永彬／台北報導）
小水鴨。詹德川攝、台北市立動物園提供
白腹秧雞。黃陳浩攝、台北市立動物園提供
餵食時間到了。台北市立動物園提供
黑天鵝。詹德川攝、台北市立動物園提供
蒼鷺。詹德川攝、台北市立動物園提供
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