教士近幾年冬天一直是補強大贏家,大都會去年換了「富爸爸」,補強一樣不手軟。今年球季開打前,2隊都被視為具有競爭力的球隊,沒想到開低走高,最後都提前放寒假,成為本季最令人失望的球隊。教士汀勒(Jayce Tingler)與大都會羅哈斯(Luis Rojas)成為首批遭到解職的總教練,一點也不令人意外。
對沖基金老闆柯恩(Steve Cohen)去年入主大都會後,當然要展現身價超過百億美元的豪氣,只是重掌大權的總裁德森(Sandy Alderson)搶人不如預期,投手包爾(Trevor Bauer)與外野手史普林格(George Springer)都花落別家。最後只能透過交易,換來印地安人明星游擊手林多(Francisco Lindor)與投手卡拉斯柯(Carlos Carrasco),另在自由球員市場以4年4000萬美元簽下重砲捕手馬坎(James McCann),1年500萬美元簽下外野手皮拉爾(Kevin Pillar)。
國聯東區本季戰力最弱,勇士最後以88勝拿下分區冠軍,戰績還不如2聯盟4支外卡球隊。大都會原本最被看好,在2屆賽揚投手狄格隆(Jacob deGrom)神鬼般的表現,開季確實一直在分區獨佔熬頭,只是狄格隆在7月初因傷提前關機會,大都會在8月中開始崩盤,最後77勝85敗,在國聯東區僅排名第3。
即使狄格隆因傷缺席半個球季,但大都會先發投手團隊防禦率3.84,在大聯盟排名第8並不差,但團隊OPS僅0.705,排名24,單場平均3.92分,排名27,在大聯盟都是末段班。火力不足一直是大都會的罩門,從狄格隆在2018年以1.70拿下國聯防禦率王,並拿下賽揚獎,但出賽32場僅拿下10勝9敗,即可看出問題一直沒有改善。
林多成為頭號戰犯,新老闆交易後奉上10年3.41億美元合約,但他只出賽125場,打擊率2成30、20轟、63打點,OPS+ 101是生涯新低。表現不佳被尖酸的紐約球迷飽以噓聲是預料中事,沒想到他老兄竟然在安打上壘後,對球迷比出倒讚的手勢,更引發球迷不滿,逼得奧德森還要出面嚴正表達球團不會容許球員對球迷喝倒采的行為。
比倒讚的行為還有皮拉爾與季中從小熊交易來的二壘魔術師巴耶茲(Javier Baez)。皮拉爾本季OPS+僅88,還在聯盟平均水準之下。反倒是巴耶茲轉戰大都會後,OPS+高達141,加上守備、跑壘一樣屢有美技表現,球迷還要狂噓就有點說不過去。
不同於教士主力球員明年幾乎都還有合約在身,大都會這個冬天就要決定5名主力自由球員的去留,包括巴耶茲與火球投手辛德加(Noah Syndergaard)、外野手康佛托(Michael Conforto),還有2名具有終結者資歷的牛棚投手法米利亞(Jeurys Famillia)與韓德(Brad Hand)。
辛德加去年動了韌帶重建手術,9月已傷癒復出,大都會未必會開出長約留人,但提出合格報價是合理的預期。至於球隊是否有意以大約留住巴耶茲,奧德森日前回應模擬兩可的說:「可能嗎?是的,但現實面來看,或許吧。很難做決定。巴耶茲想留下來嗎?他在這裡打球快樂嗎?未來幾年有何期許。自由球員決定牽涉很廣,我當然不會說巴耶茲明年不可能繼續成為大都會的一員。」
柯恩雖然是富爸爸,但奧德森也不可能預算沒有上限的漫天開價,畢竟大都會今年團隊薪資1.99億美元,在大聯盟僅次於道奇(2.67億美元)與洋基(2.03億美元),如果繼續砸錢留住自由球員,明年團隊薪資恐怕就會衝破2億美元。(王覺一/綜合報導)