主審負責判斷好壞球。陳堯河攝
棒球「3好球」三振的概念，最早是被放入1845年尼克博克規則(Knicker Bocker Rules，為史上第1支棒球隊所創立的規則)中，不過當時並沒有四壞球保送的概念，所以衍伸出不少問題。
19世紀中期棒球並沒有好球帶的概念，裁判也只是盡量要求打者盡量出棒，把球打出去，所以第1個球通常不會判好球，主審會告訴打者，接下來同樣位置的球過來，將會有被判好球的可能性。
也正因如此，打者有非常多選擇擊球的機會，他們可以等到喜歡的位置再出棒，這也造成投手嚴重負擔，往往每個打席都要投40~50球，甚至在1860年有場比賽，兩隊前3局就已經用掉了665球。球數爆量，也讓比賽越拖越長，往往遇上從白天打到太陽下山，比賽提前裁定的局面。
因此1863年，壞球的概念就此開始，不過一開始規定也是很詭異，投手必須要投到3顆主審認為不是在好球帶的球，才能記上1個壞球數，記3次壞球才算保送，也就是說，投手得投到9顆壞球才能保送打者。
不過隨著比賽演進，壞球數也慢慢被縮小，從8壞球、7壞球、6壞球，到了1889年，才正式改成現在大家都習慣的「四壞球保送」。（王翊亘／綜合報導）
