吸血鬼經紀人|大聯盟老闆最恨他 波拉斯王國如日中天

出版時間 2020/10/03
全球最知名的運動經紀人波拉斯。美聯社資料照
全球最知名的運動經紀人波拉斯。美聯社資料照

67歲的波拉斯(Scott Boras)在2013年被《富比士》評為「全世界最具強大的運動經紀人」(Most Powerful Sports Agent in the World),去年12月,他所簽下的合約總值已突破10億美元大關,旅美左投陳偉殷在2016年初與馬林魚簽下的5年8000萬美元合約就是波拉斯所操盤。

全球最知名的運動經紀人波拉斯。美聯社資料照

波拉斯有個「吸血鬼經紀人」的稱號,是怎麼來的?這個帶有貶意、有些負面的稱號為何還是讓許多出色的球員甘心把自己的職業生涯交給他?

事實上,波拉斯會被慣上「吸血鬼」的名號,主要來自於資方,他對旗下客戶球員的照顧有加,絕對也是業界所公認的,試著看看以下2個例子好了。

在武肺肆虐的2020年球季,小聯盟所有賽事喊卡,大聯盟例行賽延後3個月,從每隊162場縮水成60場,不少小聯盟選手在6月以後失業,但波拉斯很快就宣布將由他的經紀公司支付旗下所有小聯盟球員的薪資。

波拉斯對其客戶無微不至的照顧,陳偉殷就是一個經典案例。陳偉殷效力馬林魚的4年間,由於手肘受傷與低潮,總共只投了358局,差不多就是金鶯4年間的一半,戰績13勝19敗、防禦率5.10,更是大不如金鶯的46勝32敗、防禦率3.72。

但就是波拉斯幫殷仔簽了一份超大型合約,讓他得以年年領高薪,即使在去年底被馬林魚釋出,陳偉殷今年還有2200萬美元的合約。

不只是簽大約保障,陳偉殷在每年休季期間,以及今年在美國等待合約期間,需要自主訓練、需要專業調整,可以選擇待在波拉斯位於加州的訓練中心,可以毫無後顧之憂地調整、休息和進化,然後等老闆幫他找新東家。

波拉斯的價值,不只難於「運動經紀人」這個身分,他其實是讓全世界棒球經濟產業擴大的重大推手。

1992年夏天,波拉斯在墨西哥觀看世界青少棒賽時,被一位游擊手所吸引,兩人一見如故,少年告訴波拉斯,他想要成為像小葛瑞茲(Ken Griggey Jr.)這樣的選手,希望波拉斯能告訴他如何能夠辦到。

 A Rod
全球最知名的運動經紀人(左)與傳奇退休球星A-Rod。美聯社資料照

少年的名字叫做「A-Rod」羅德里格茲(Alex Rogriguez),大聯盟史上最偉大的打者之一,生涯696支全壘打、3115支安打、2086打點、329次盜壘成功。

A-Rod與波拉斯見面的隔年就成為大聯盟選秀狀元,2000年成為全球第一位取得2億美元合約的運動員,與遊騎兵簽下10年2.52億美元的合約,2007年波拉斯又幫A-Rod與洋基簽下10年2.75億美元的合約。

但波拉斯幫A-Rod的,並不只在於合約方面,當年他看上A-Rod的,就是想幫他創造一個破天荒的職棒生涯成績,以及選手價值,他運用自己的專業知識、各種軟硬體設施,甚至自己做為前小聯盟球員、律師、長者、成功人士練就的強大心理素質,協助這位天生好手獲得史前無例的成功。

A-Rod的例子看似特殊,但波拉斯對其客戶的照顧大致上就是按照這樣的模式,不只是爭取「錢途」而已。在波拉斯事業越做越大之後,他的經紀團隊也更強大、前球員、前教練,以及更方面的專業人士,都在幫他一起鞏固這個經紀王國,將這個產業向前推。

在這樣的過程中,波拉斯仍不斷設法充實自己、加強其經紀團隊的專業能力深度。比如說,他在代理生涯762轟、2558次四壞球的邦茲(Barry Bonds)經紀約期間,從邦茲身上學到珍貴的手眼協調能力,對往後協助其客戶方面幫助極大。

波拉斯被批評為吸血鬼、擅耍陰謀詭計也不是沒有道理,他擁有強大的「鑽漏洞」本事,大聯盟曾在上世紀末因為他而修改、補充新秀簽約等規則漏洞。

而在波拉斯竄起之前,大聯盟普遍還存在著球員以「友情價」與原球隊簽約的不成文慣例,這也是一些小市場球隊維持戰力的重要方法之一,但波拉斯會鼓吹選手去更有錢的球隊,簽更大的合約。

只是對波拉斯恨牙癢癢的並非只有小市場球員,那些「邪惡帝國」、預算動輒上億美元的大球團也會不爽他,因為球員會因他而獅子大開口,他會讓急需補強某位球員的複數球隊互相喊價、競爭,吊足胃口,手段極為高明。

近20年來,大聯盟經濟規急速擴大、球員薪資飆高、球團預算節節上昇、轉播權利金一再創天價、門票漲價,還有啤酒、熱狗和停車費等等都漲了,波拉斯不是絕對因素,但肯定是一大推手。(謝岱穎/綜合報導)

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波拉斯(右)在今年季前幫投手柯爾(中)與洋基簽下一份9年3.24億美元的合約,左為柯爾妻子Amy。美聯社資料照
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波拉斯(左)在去年5月底破天荒地幫潛力新秀強投史都華(Carl Stewart Jr.)跳過大聯盟球隊,與日職軟銀鷹簽約。美聯社資料照