能奪上半季冠軍，中信全聯盟表現最佳的「鐵牛棚」絕對是關鍵。但下半季開賽11場，中信後援投手群防禦率5.29，救援失敗5次，都是全聯盟最差，因此戰績墊底。
牛棚教練林恩宇說：「雖外界認為牛棚下半季表現不佳，是上半季出賽過多造成，但其實教練團都有針對投手調度做調整，疲憊不是主因，反而是投手群的攻擊策略可能需更積極一些。有提醒投手要更有效地攻擊好球帶，而不是投太多壞球讓自己陷入危機。而且，其他隊打者經過上半季後，都對我們投手有準備，改變打擊策略不再強力揮擊，而是以準確打到球為主，我們也要有所因應。」。
至於下半季至今中信牛棚10戰挨6轟、是其他3隊的3倍以上，林恩宇說：「當然也有可能是對方打者夠水準，但中繼投手都是投短局數，避免被長打是首要課題，這方面我們會加強。」
樂天牛棚上半季被敲全聯盟最多的42全壘打，防禦率高達6.91僅優於富邦的7.43，但下半季11戰僅被敲2發，防禦率2.18是4隊最佳，總教練曾豪駒不諱言：「應是球的問題，球被打出去後感覺飛行距離沒那麼遠，投手也較勇於攻擊好球帶。我沒仔細看數據，但感覺投手策略改變，四壞球應比上半季少，球速也沒那麼快，野手較易守備。」
樂天投手教練曾翊誠則說：「投手積極進攻好球帶絕對是主要因素。之前為避免遭打者攻擊，會把球投在好球帶兩側，易形成四壞球。現在跟大家溝通不要讓打者輕易上壘。就像我跟1位投手說，你投球是有球威的，紅中直球人家都不一定打得到，為何要投邊邊角角？還增加投球數量，要對自己優點有信心。」但牛棚投手群無論表現好壞，學長學弟都會分享經驗當作下一場比賽修正參考，也能有效改善缺點。
統一兩個半季牛棚表現相當，最明顯的是教練團刻意培養黃竣彥、鄭鈞仁，期待能扛7、8局，再讓終結者陳韻文守成，如果他們能投出來，將提升牛棚整體戰力。
黃竣彥已出賽38場，逼近2018年菜鳥年全季出賽42場個人單季最多出賽，總教練林岳平說：「他190公分身材條件很好，速度不錯，也有好的變化球跟控球，比較大的敗筆是面對打者都先投保送，整體危機處理能力待加強，應該要更勇於跟打者對決。鄭鈞仁速度很好，近況不錯，最近14場出賽才掉2分，是目前比較穩定的牛棚。終結者陳韻文上周搞砸2場，成熟度還要加強，不過還年輕才24歲，還有成長空間。」
而且下半季換球後，投手比較沒有像上半季那麼容易被擊倒，可以更大膽攻擊打者，增加跟打者對決的機會。
註：下半季統計至8月7日；WHIP(Walks Plus Hits per Inning Pitched為被上壘率)＝(被安打+四壞)÷投球局數
