世界棒球排名的積分系統非常複雜，從少棒到成棒都依不同等級賽會產生不同分數，連經過認證的邀請賽都有積分，又以2015年開辦的世界棒球12強賽獲分數最高。
12強賽奪冠獲1200分以及額外的180積分，分數次高的為世界棒球經典賽，冠軍1000分外加150分，此兩項賽事被歸為頂級賽事。
而自U12到U23的4個等級世界盃賽事則被列為第2級，冠軍除原本積分外，還可加分，例如U23冠軍獲600分外加90分積分。
但如奧運及亞運與洲際盃等，就算奪冠也無法獲得額外加分，且要有5隊以上是世界排名前12強球隊參賽，冠軍才能獲得最高500分積分，分數跟U18奪冠相同。以今年印尼雅加達亞運為例，因參賽球隊只有台、日、韓3隊是世界前12強，冠軍隊僅獲300分。
友誼賽等級如11月落幕的台日交流賽也有積分，台灣擊敗日本可獲3分的積分，是友誼賽的最高分數。
目前排名世界前3日本、美國與韓國，是2016年底開始就輪流包辦前3名，是目前全球棒球實力最堅實3國。
2009年國際棒球總會開始採積分排名，前4年都是古巴第1，美國、日本分居2、3名，但自2013年後美國躍升榜首，日本成為老2，古巴掉到第3，2014年底日本終於攻佔首位且持續到今年中，美國則屈居第2。
2017年美國奪經典賽冠軍獲1150分積分，加上當年U18世界盃也奪冠，逐漸拉近與日本的分數差距，直到今年8月美國再奪U15世界盃冠軍，而日本僅獲第4名，使得9月中公佈的排名美國終於超車，奪回自2013年底失去的冠軍。
但今年10月的U23世界盃，美國未參賽，日本獲亞軍再進帳551分積分，才再度超越美國，重新站上首位。
誰最強：日美拉鋸 南韓穩居老3
台灣棒球今年初世界排名跌至第6，但靠各級代表隊努力，包括U15世界盃第3名(上屆第7)、U23世界盃第5名(上屆第7)、世大棒第2與U12亞洲盃冠軍，年終世界排名超越古巴、墨西哥，再次重返第4。
古巴過去是國際棒壇的「紅色閃電」，曾拿下25次世界盃冠軍，1984至2005年完成9連霸，另在洲際盃11度封王。只是隨著WBSC開放職棒球員打國際賽後，古巴優勢不再，經典賽至今只有1次打進4強，第1屆的世界12強賽也只排名第6，因此世界排名一直難以擠進前3名。
台灣在經典賽與世界12強成績不如古巴，但靠著3級棒球(U18、15、12)世界盃與亞洲盃爭取不少積分，世界排名才能與古巴形成拉鋸。何況世界盃的資格賽是各洲的錦標賽，台灣要從亞洲3強取得資格較容易，至於古巴今年在取4席的U23美洲錦標賽排名第5，無緣進軍U23世界盃，自然也就沒有積分。
棒球重返2020年東京奧運，明年第2屆世界12強賽將是第1項奧運資格賽，而世界12強的參賽資格由今年底世界排名決定，台灣排名第4，確定與第3韓國、第6墨西哥，都取得世界12強預賽3地開打主辦權。
世界盃12強前2名將取得東京奧運參賽資格(若日本打進前2名，由第3名遞補)，台灣預賽確定與日本同組，而墨西哥將與美國同組，至於完整的分組將在明年1月18日於羅馬舉行的WBSC執委會決定。
東京奧運棒球參賽名額僅6席，除了日本之外，美洲1席，歐洲及非洲各1席，加上世界12強2席，最後1席將在2020年3月開打的6搶1資格賽決定。明年亞錦賽於10月在台中洲際球場開打，台灣必須打進前2名才能取得6搶1資格賽的門票，此外，台灣也會積極爭取6搶1資格賽的主辦權。
訂閱《蘋果》4大新聞信 完全免費
