中信兄弟的前身兄弟象,一直都是中職票房保證,即使戰績不佳,但票房與人氣不墜,只是今年上半季中信平均每場觀眾人數雖然不是墊底,卻是唯一負成長的球隊,李振昌不一定是票房保證,但他的加盟絕對是提振低靡票房的契機。
中職上半季只有8場觀眾人數未達3000,全都發生在中信主場洲際球場,若非統一獅主場是在觀眾人數容納不到萬人的台南球場,中信票房說不定就要墊底。票房之所以與昔日黃衫軍有極大落差,主要是因為去年球隊大砍主力球員,造成競爭力下滑、反而為對手富邦悍將提升戰力有關。
兄弟飯店將球隊賣給中信金控之後,票房已有滑落,去年「5虎將」事件,讓號稱「百萬象迷」的潛在球迷大大反感,但畢竟已過了上半季,這種效應多少總會淡化,中信給李振昌優渥條件,已得到好評,下半季如果能衝出不錯的成績,票房反彈是可預期的。
李振昌加盟,中信最期待的自然是能帶來好成績,但職棒戰場對於成績之外的要求也是很重要的。
李振昌畢竟是上過大聯盟3年的投手,對行銷團隊來說,應該是很好發揮的點,該如何做或是怎麼跟經紀公司配合,絕對會影響中信下半季票房。
這跟2009年曹錦輝加盟兄弟象的狀況是不同的,當年基本上是「錦上添花+燒一把火」,兄弟當年票房基礎極好,但中信現在票房是在谷底,怎麼做都是加分,但有這麼好的機會,應該要設法盡量把昔日的人氣拉上來,他們潛在球迷很多,上半季就只是不埋單而已。
李振昌曾在2013~15年在大聯盟印地安人出賽47場,今年在道奇3A也出賽22場,防禦率3.91,投25.1局,飆出41次三振,返台加盟中信兄弟,總教練史耐德馬上給了他終結者的任務,並期待在本周就能登板,領隊劉志威強調:「找李振昌,對拼下半季冠軍有信心。」對自己的進度,李振昌說:「本來可以來得及調整好,但南部這陣子一直在下雨,可能還要幾天。」
中信下半季首戰是今在新莊對戰統一,但因颱風而無法舉行,史總說:「我會讓他自己決定什麼時候出賽,但我希望在本周賽事後段能有機會上場。」史總也表示:「李振昌會是終結者,陳柏豪投第8局,鄭凱文投第7局,還有左投鄭錡鴻,有機會的話,他會在第7、8局上來面對左打者。李振昌資歷豐富,對戰力有很大幫助,最重要的是,他可指導隊裡年輕投手。」
李振昌對中信最直接幫助是投手調度定位確定,可提升所有投手的專注力。中信上半季就是因為比賽中、後段容易被逆轉,才會採用「假性先發」的調度,李振昌如能扮演好終結者角色,這些問題很可能就不存在了。
終結者的影響,從Lamigo陳禹勳就可以看出來,舉例來說,有李振昌在,19歲陳柏豪就可以很放心去投。中職半季60場,即使上半季戰績再爛,下半季衝出好波,還是有機會拼冠。李振昌能否適應環境?投得如何?現在說還太早,但對中信來說,絕對是好機會。
右手4分之3側投,最快曾經飆到158公里,李振昌在台灣棒壇獨樹一格,2008北京奧運對古巴投6.2局失1分,一鳴驚人,旅美生涯雖不順,但也曾有3季上過大聯盟,前年赴日職加盟西武,但適應不良,沒有投出成績,今年返台加盟中職,他也坦言,已將中職視為選手生涯終點。
李振昌說:「2年前就想回來了,但家人鼓勵,就繼續拼,今年覺得時間到了。」旅外多年浮浮沉沉,他說:「打了10年,沒有遺憾了,該回來了。」對於中信,他說:「只要能幫助球隊,先發、中繼,救援,我都可以。只是若要轉先發,可能要明年才來得及。」挑了「34」號,是因為前年西武二軍監督、現任農場總監橫田久則,李振昌說:「在日本時,橫田教練很照顧我,我選了他的背號,這個號碼是一個學弟(歐耀宗)讓給我的,我會以我的方式來回報他。」
相信只要振昌願意,美國還是有球隊願意給他機會,但想回來打球,是他早就有的想法,雖然到中職還要適應好球帶、節奏和天氣等因素,但最重要的是,現在可以在家人身邊打球。
從中信球團給他的合約看來,確實蠻優渥的。我認為中信很器重他,會給他空間好好發揮,也會給頂級選手的待遇來禮遇他。我知道振昌是個很不服輸的人,對自己的要求也很高,現在這個位置是他生涯後半段一個很好發揮的舞台,只期待中信選手們多爭氣,讓他有更多可以發揮空間,畢竟還是要比數領先,他的價值才能更彰顯出來。
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