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時間剩下不到3秒,NBA費城76人隊的科溫頓(Robert Covington)踏上了罰球線;現場的快艇的球迷卯足了全力、大聲鼓譟,希望能干擾他命中罰球。然而,天不從人願,科溫頓兩罰俱中,讓差距拉大到4分,也宣告快艇已無力回天— 週一晚上這場比賽,不但澆了洛杉磯主場觀眾一盆大冷水,更送給快艇隊一波慘烈的六連敗。
距離快艇上一次嚐到贏球滋味,已經是兩週之前了,當時對手還是同為落難兄弟、西區目前墊底的達拉斯小牛隊。而往前推算,他們在過去的9場球則是輸了8場,儼然成了各隊的戰績大補丸。「快艇怎麼了」?這是許多球迷心中的疑問。而針對外界的質疑,球隊人員也在今日練習時做出回應。
「沒什麼好有壓力的,該是怎麼樣就怎麼樣,目前我們也只能盡全力去打……重點是球員們不能有『接受輸球』這樣的心態」!總教頭「老河流」李佛斯說,受傷是每支NBA球隊都會面臨的問題,重點是怎麼去克服這種狀況。在快艇有多人因傷不能上陣的情況下,目前能在攻擊端穩定得分的只剩下葛瑞芬(Blake Griffin)、威廉斯(Lou Williams)、以及小李佛斯(Austin Rivers)三人,而這也讓他們吃了許多苦頭。李佛斯說,這個階段能做的就是加強防守,「當球隊面臨傷兵之苦時,真的要拼盡全力去防守,才有辦法贏球」。
而球隊的傷兵議題,也讓老河流對聯盟本季提前開賽的決策頗有微詞。「不覺得很奇怪嗎?整個聯盟現在都有這樣(傷兵)的問題。所以我覺得我們必須重新衡量(提前開賽)這件事,我認為這兩者絕對相關」。李佛斯說,運動員需要一定的時間來調整自己的身體狀況,冒然改變所造成的後果,就是容易受傷。他指出,快艇從季前訓練營就已有一波傷兵問題,現在又再度發生,實在很難不讓他歸因於聯盟的新政策。而季初就面臨這麼多的傷兵議題,老教頭也只能苦笑著表示,就當作是練新人的好機會。
說到目前隊上幾個新人球員,李佛斯也有一套自己的執教思維,「我試著不去影響他們打球的思維,讓他們盡全力去打,從錯誤中學習」。他強調,索威爾(Sindarius Thornwell)以及伊凡斯(Jawun Evans)這兩個一年級生都有傑出的表現,兩人也都拼勁十足,如果能藉此機會讓新人大幅成長,對球隊未嘗不是一件好事。
聽到教頭的讚賞,索威爾顯然也十分珍惜這樣的機會,「我們是一支開放的球隊,在進攻端(教練)也給我們自由選擇的權利」。這名菜鳥強調,教練一直很鼓勵他們做各種嘗試。只要是空檔,隊上每個人都可以出手,沒有所謂球權的問題,所以他也很享受自己在球場上的每一刻。
面對目前的連敗,索威爾也自信的對球迷進行信心喊話。「雖然不能當作理由,但我們的確少了三個先發球員。而球隊在這樣的情況下仍以非常接近的比數落敗」。他強調,這幾場球都並非是一面倒的情況,「所以相信我,只要我們全員回歸,球隊絕對沒問題的」。(陳志豪/洛杉磯報導)
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更新:12:17