阪神虎隊已18年沒有拿過中央聯盟冠軍了，為什麼會像已2連霸的兄弟象隊？
2隊相似之處，倒不在於都曾度過戰績不振的低潮，而是他們都擅於在絕境求生，劣勢下逆轉勝，是中、日2國職棒韌性最強的球隊。
1985年在超強洋將巴斯襄助拿下中央聯盟冠軍後，阪神虎18年來最常出現的名次就是中央聯盟第6名(墊底)，即使是以「再生工廠」聞名的野村克也擔任監督，也連續3年墊底。
2001年「闘將」野村克也接任阪神監督，開始球隊改造，迎進前日本火腿隊3棒片剛篤史、歐力士4棒阿里亞斯(George Arias)，率阪神虎打出開幕7連勝，但比賽中段投手群失速，雖未能一舉奪冠，至少擺脫墊底命運。
今年星野再調整陣容，交易、解約17名球員，引進從大聯盟德州遊騎兵隊回來的伊良部秀輝、日本火腿隊下柳剛，與原有的王牌左投井川慶、傷癒復出的藪惠壹、洋投莫爾(Tery Morre)組成先發投手群，再找來大榮隊佐久本昌廣、近鐵隊石毛博史、洋投威廉斯(Jeff Williams)、波特(Lou Pote)，與原有的年輕投手安藤優也、藤川球兒、藤田太陽構成強韌的後援戰力。
野手的競爭意識也較以往強，前廣島隊4棒金本知憲利用FA加盟，使外野面臨空前競爭，4棒濱中治、盜壘王赤星憲廣和隊長檜山進次郎4名優質打者，必須有1人坐板凳，游擊手也面臨多人的競爭。
投手強化的信心和野手競爭的激化，使阪神戰力超強，井川、伊良部和摩爾分別以11勝和9勝分居勝投榜前3名，去年在美國曾受傷的伊良部竟是防禦率榜首，打擊方面全隊平均打擊率2成99，分數差距在1、2分的比賽，全隊平均打擊率達3成26，今年77場比賽中有28場是後來居上取勝，最不可思議的一役是5月31日在第9局落後巨人2人狀況下，發動14人次得11分的絕地大反攻，這樣的球隊不到9局第3人出局，沒有人有把握打敗他。
