其實象不但會游泳，還是游泳高手！根據專家的研究，象之所以喜歡戲水，或用鼻汲水澆灌身體，主要是希望以此散發過熱的體溫。大象游泳時，象鼻會高高舉起，整個身體包括頭就這麼潛入水中，看起來就像艘潛水艇般，在水中恣意遨遊，有時隨母親同行的小象心生畏懼，母象還會用尾巴牽著小象長鼻而行。
位於印度孟加拉灣的安達曼（Andaman）是由500多座島嶼所組成的群島，這裡除以潛水景觀聞名全球，更以茂盛雨林、豐富動物生態和會在海中游泳的大象最引人注目。
安達曼群島的大象大多數皆被島上富裕的地主當作伐木的工具，牠們出生在野外，經由「馴象師」訓練後，終其一生進行推、拉樹木、搬運木材的免費勞工，而農作閒暇到海中游上個幾圈則成為繁重生活中的調劑，當群聚的大象集體下海時，所引起的轟天巨響，常會引來觀光客的側目，也成為當地特殊的有趣景觀。
相較於安達曼群島的大象，生活於非洲野生動物園裡的非洲象則顯得自由許多；儘管沒有藍天碧海為伴，不過每每在清晨與黃昏時，象群也會集體「出遊」，到溪流、池畔邊嬉戲玩耍，呼叫之聲威振八方，看起來更顯輕鬆愜意。
在中國廣西桂林的桃花江與灕江合流處，有一座著名的象鼻山，從遠處看就像一頭伸鼻汲水的大象。
傳說這頭大象原是玉帝的侍從，隨玉帝南巡，因病被玉帝拋棄在灕江邊，牠病癒後決心幫救活牠的人們耕田，不再當玉帝奴隸。玉帝派天將來抓牠，牠奮勇抵抗，為天將陰謀刺殺，化為象山，成了桂林市象徵。
據專家研究，大象從很早就會游泳，並過著流浪的生活，考古學家從希臘南部克裏特島挖掘出的巨型「恐象」化石，體積龐大、外貌兇狠，為現存大象的始祖。而這些恐象化石的顱骨上頭擁有巨大的鼻腔空洞，看起來和古代歐洲人所相信存在的獨眼怪物極為類似，因而被歸測可能就是希臘神話中虛構的獨眼巨人原型。
大象由於身軀笨重，行動遲緩，因此多半靠牠那靈活的長鼻勾捲樹葉、拖拉物品，就連進食時都是以鼻吸取後，再送進嘴裡吞嚥，作用與人類的雙手相類似。不過為什麼大象用鼻子汲水為自己灑水時，卻不怕水嗆到肺裡呢？
原來大象的氣管和食道是相通的，而在牠的鼻腔後面，接連食道的上方，有一塊會自動開閤的軟骨。當大象用鼻子汲水時，大腦中樞神經便會下達命令，讓喉嚨部位的肌肉收縮，以使得食道上面的這塊軟骨，自動將連接氣管的入口蓋住，而被牠汲入鼻腔中的水，就只能進入食道，並不會吸入氣管，自然也不能到達和氣管相通的肺葉裡，所以大象就不會被嗆到了。而當大象再將吸進去的水又吐出來時，中樞神經又會告訴這塊軟骨，讓它自動張開，以便大象的身體繼續維持正常的呼吸運動。
雖然大象早已被人類馴化多年，不過這種龐然大物鮮少被當成寵物，不過不久前，泰國一名大象交易員卻準備繁殖純種幼象，再賣給有錢人當作寵物，據推測，每頭象的售價高達200萬泰銖，相當140萬新台幣。不過這項計劃遭到保育團體的強力反對，他們認為雖然幼象模樣可愛，但長大後有錢人就不願繼續飼養，將造成「流浪象」問題。
