本文作者微驅科技總經理吳金榮
台積電在晶圓代工市場市占率,長久以來皆超過50%。由於技術領先,立場中立,不與客戶競爭,服務到位,台積電的高市占率,沒引起市場的「關注」,客戶也「習以為常」沒有「違和感」。
2020年爆發COVID-19疫情後,下半年全球晶圓代工產能吃緊,年底車用晶片缺貨,導致車廠停工,驚動美、日、歐政府高層。
頓時間,將矛頭指向晶圓代工龍頭台積電,紛紛透過政府管道,要求台積電全力支援車用晶片生產,以解汽車產業的「燃眉之急」。
這波史無前例的IC缺貨潮,從「商業面」晉升到「政治面」,各國政府紛紛端出獎勵建立晶圓廠,實現「在地製造」政策,期望吸引國內外公司在地興建晶圓廠。
美國政府提出520億美元獎勵半導體產業晶片研發與晶圓廠建設等,並且對在美國興建的晶圓廠提供稅負優惠。
歐洲也積極鼓勵企業在歐洲興建先進製程晶圓廠,提供數百億歐元的補助,希望歐洲當地將來半導體的產能,可以由現在占全球約9%,提高到占全球約20%。
日本也積極鼓勵外商能在日本興建先進晶圓廠,目前日本半導體產能占全球產能約12%左右。
中國大陸更是積極,企圖建立「自給自足」的半導體供應鏈。中國政府有諸多的獎勵補貼方案。
不過近年來,美中關係不佳,美國對半導體技術、設備等,輸往中國設下諸多限制,這會讓中國半導體「自主」之路,遭受不少障礙。
這波半導體「在地製造」的風潮下,台積電成為各國政府爭相「邀請」的「頭號標的」。美國「先馳得點」,台積電已在亞利桑那州開始興建5奈米製程晶圓廠,預計2024年開始量產。
日本也積極邀請台積電到日本設廠,雖然媒體傳出台積電將在日本熊本設立晶圓廠,不過未獲證實。
台積電今年2月在日本設立全資子公司,擴展3D封裝材料研發。5月底,台積電獲得日本政府補助一半費用,在日本茿波市產業技術綜合研究所的無塵室,興建研究產線,研究先進半導體3D封裝材料等。
歐洲也積極邀請台積電到歐洲興建先進晶圓廠,由於在歐洲建廠費用高昂,加上歐洲晶圓代工市場不大,台積電在歐洲設廠的機會不大。
從台積電的立角度來看,台灣是設立晶圓廠的最佳地點,建廠費用、營運費用在全球的競爭力「名列前茅」,更重要的是有龐大的人才資源,及完整的產業供應鏈的「群聚效應」,台灣是台積電最佳的建廠地點。
不過台灣也有不少缺點,台灣地處地震區,發生地震的機率不低,這對晶圓廠是重大缺點。近年來,台灣的電力供應也成為大家關切的重點,在核電退場後,穩定的電力供給成為台灣的挑戰。
水資源,也是在台灣設立晶圓廠的隱憂,今年台灣的旱情,讓台積電等半導體公司「坐立不安」,所幸「有驚無險」。不僅台積電「捏一把冷汗」,台積電的客戶們也擔憂不少。
不少觀察家、分析師等,對全球半導體產業過度「倚賴」台積電,感到不安。一旦台積電生產出了問題,全球的電子產業將遭受難以想像的「災難」,電腦、手機、汽車、電視、家電等的生產「癱瘓」,影響之大超越大家的想像。
對台積電的客戶而言,台積電是它們最佳的選擇,不僅技術領先,品質、良率等領先群倫,而且工程、智財資源豐富,可支援客戶的設計。目前台積電的「潛在風險」,尚在「可控範圍」,因此不會輕易轉單。
倘若台積電能分散晶圓廠的地點,則可提供客戶「避險」的選擇。台積電的美國廠,即使價格較貴,客戶應該還是會接受。
有些人說,目前有股「去台積電化」的逆流隱然成形。不過以現實面看,台積電仍是最佳晶圓代工廠,尤其是最先進的5奈米、7/6奈米製程,以及明年將推出的3奈米製程,台積電是全球「唯二」的選擇。
台積電「深耕」市場30多年,與客戶有長久的深厚關係,「去台積電化」恐不容易。
高通的5奈米製程產品,大舉在三星電子下單,除了三星電子的價格較台積電低約二成外,供應商的多元化也是重要的考量。
台積電將來恐怕必須增加在台灣以外地區設廠,以提供客戶多元的選擇,安撫全球「在地化製造」的風潮。