本文作者微驅科技總經理吳金榮
武漢肺炎（Covid-19）改變全球社會、經濟運作方式，限縮人類活動自由，在家工作、在家休閒、娛樂等「宅經濟」興起，加速數位化進程。
人們多留在家庭內，將激勵串流、電玩等產業的成長。相關的硬體，如筆電、智慧電視、智慧音箱等，也會隨之成長。
2014年11月底，亞馬遜推出內建人工智慧語音助理的智慧音箱Echo，配合Alexa數位語音助理軟體，Echo可達成家庭中的智慧管家的功能。
Echo不僅可聆聽廣播、音樂，也可以叫車、上網購物、控制家電、燈、門鎖等，成為智慧家庭的控制樞紐。
亞馬遜推出Echo後，大受市場歡迎，之後，谷歌、蘋果等紛紛推出競爭產品，炒熱智慧音箱市場。
亞馬遜繼Echo後，推出系列智慧音箱產品，除了音響、語音介面外，Echo Show更加入觸控螢幕，讓智慧音箱的功能更加多元化。
目前含螢幕的智慧音箱，占所有智慧音箱市場的比率約26%左右，預估將來，此比率會持續攀升。
智慧音箱推出5年後，2019年全球智慧音箱出貨量首度突破1億台大關，達1.39億台，較2018年的8490萬台，大幅成長63.7%。
2020年儘管COVID-19肆虐全球，全球智慧音箱市場持續成長，出貨量達1.54億台，較2019年的1.39億台，成長10.8%。
今年預估智慧音箱市場將持續成長，不過在半導體供不應求的情況下，出貨數量恐受到壓抑。
預估今年全球智慧音箱出貨量達1.89億台，較2019年的1.54億台，成長22.7%。
亞馬遜的Echo系列智慧音箱仍領先群倫，高居全球智慧音箱市場霸主，不過領先幅度不若從前，被後起的Google、百度、阿里巴巴、蘋果、小米拉近差距。
2020年，亞馬遜全球智慧音箱出貨量達4150萬台，較2019年的3840萬台，成長8.1%。亞馬遜持續保持全球智慧音箱市占率第一的寶座。亞馬遜因無法像Google、蘋果等，支援多國語言，因此銷售動能受到限制。
緊接在亞馬遜之後的是Google，2020年Google全球智慧音箱出貨量達2810萬台，較2019年的2640萬台成長6.4%，居全球智慧音箱出貨量第二。
接下來三名，為3家中國公司，主要是拜中國龐大的內需市場之賜，方能在全球智慧音箱市場，展露頭角。
百度2020年智慧音箱出貨量達2030萬台，較2019年的1820萬台，成長11.5%，居全球第三。
阿里巴巴2020年智慧音箱出貨量，達1980萬台，較2019年的1720萬台，成長15.1%，居全球第四。
小米2020年智慧音箱出貨量為1480萬台，較2019年的1430萬台，成長3.5%，居全球第五。
中國智慧音箱市場主要靠低價刺激市場，不少機種售價在人民幣100元以下，以如此低廉的價格，當然能激發出不小的市場。
蘋果公司遲至2018年4月，方推出HomePod智慧音箱，售價高達349美元，推出後，市場反應平淡，主要是售價太高，有「曲高和寡」的效應。
2019年4月，蘋果公司將HomePod售價調降到299美元，企圖挽救銷售不佳的HomePod。然而亞馬遜的Echo智慧音箱，以及Google的Nest Mini智慧音箱的價格，更加實惠，對大多數的消費者更具吸引力。
今年10月13日，蘋果公司推出HomePod Mini，售價為99美元，為蘋果公司的智慧音箱市場，打下一支強心針。果不其然，2020年第四季，蘋果公司智慧音箱的出貨量達460萬台，較2019年第四季的260萬台，大幅成長74%，高居全球智慧音箱出貨量第五。
對蘋果公司而言，智慧音箱的價值，並不是向消費者出售99美元HomePod mini或299美元的HomePod。真正價值在於它能夠讓購買者通過語音，與更多蘋果服務進行互動。
隨著語音愈來愈成為人們與裝置之間的主要介面之一，掌握語音辨識技術的公司將在未來具有龐大競爭優勢。
智慧音箱可扮演家庭音樂、資訊的樞紐。5G時代的來臨，智慧家庭的設施將逐步滲透到每個家庭，智慧音箱將扮演智慧家庭中最重要的「人機介面」，是智慧家庭不可或缺的核心設備。
