近期半導體產業最受關注的議題莫過於晶片短缺，除了之前車用晶片之外，包括SONY的PS5和微軟Xbox Series X遊戲機晶片也出現短缺，即使是全球最大的手機晶片製造商高通，也無法獲得足夠的處理器來滿足客戶需求。
即將出任高通執行長的艾蒙（Cristiano Amon）擔心的正是這種情況，而不是競爭或消費者對5G反應冷淡，這位現年50歲的巴西人，自1995年以來就在高通工作，並於2018年成為總裁。
今年6月他將接替莫倫科夫（Steve Mollenkopf），成為這家擁有36年歷史的公司第4任執行長，這一角色面臨著巨大挑戰，不僅要讓高通保持手機晶片領域的領先者地位，還要透過5G連接將公司拓展到新的市場。
騰訊科技報導，艾蒙最近接受採訪時說：「如果你問我什麼讓我夜不能寐？現在就是我們在半導體行業面臨的供應鏈危機。」他說，雖然這種情況的發生是因為對科技產品的需求很高，但「這造成很大的壓力，因為供應鏈沒有準備好應對這種成長」。艾蒙補充說，供應短缺可能會持續到2021年底。
去年，當疫情爆發時，人們開始待在家裡，不再購物、工廠倒閉、企業削減訂單。但隨後需求回升的速度高於任何人預期，特別是幫助人們在家工作和上課的設備，Apple無法滿足其iPhone、電腦和網路鏡頭的需求，幾乎所有地方的庫存都銷售一空，學校也買不到他們在家教學所需的設備。
艾蒙將這種趨勢形容為V型復甦，也就是購買量先是急劇下降，隨後需求迅速回升，然而，零組件製造商卻跟不上這種急劇變化的節奏。汽車製造商長期以來實施的準時化製造戰略，如今卻出現反作用。當疫情來襲時，他們取消訂單，結果發現當需求恢復時，卻難以迅速恢復供應。
調查研究公司Technalysis Research分析師Bob O’Donnell表示，多年來，隨著愈來愈多的設備實現數位化，汽車就是最好的例證，半導體需求量已經成長到人們爭奪可用容量的地步。
與此同時，華為在手機市場的下滑也衝擊科技業。去年夏天，該公司成為世界上最大的手機製造商，打破近10年來Apple或三星的壟斷。但美國對華為的制裁打擊其銷售設備的能力，為其它安卓手機製造商提供爭取客戶的機會。艾蒙說，這創造高通等公司對處理器的更多需求，但供應鏈並沒有為此做好準備。
艾蒙補充說，當上述所有因素加起來後，我們的供應鏈出現令人難以置信的危機，晶片短缺影響到幾乎所有領域，當然也包括手機。
既然供應短缺問題如此嚴重，為何不建更多的工廠來生產晶片呢？美國總統拜登日前表示，將在未來100天內審查包括半導體在內的關鍵供應鏈，並撥款370億美元提振美國的晶片製造。
問題是，建造新的晶圓廠需要數十億美元投資，而且它們不可能在一夜之間就建成。此前，大多數先進的處理器都是在美國之外製造的。像高通這樣的大多數晶片製造商實際上並不生產自己的半導體，他們設計處理器，然後聘請三星和台積電等代為生產。
拜登推動在美國製造晶片的努力，現在尚未發揮作用。艾蒙說，建造新的半導體晶圓廠大約需要12到18個月的時間，而結束供應短缺的是公司已經到位的產能。艾蒙表示，到2021年底，情況會變得更好，但這需要引起人們的關注，並確保我們擁有強大的供應鏈，並在多項技術上進行投資。
高通就是其中之一，它不會建造新的晶圓廠來生產自己的處理器。該公司在德國經營自己的射頻元件工廠，但它依賴三星和台積電為其生產全球大多數高階安卓手機的驍龍晶片組。艾蒙說，我們非常擅長設計晶片，同時非常擅長利用技術以實現非常快的創新步伐，而半導體製造是一種完全不同的專業知識。
對於即將接任高通執行長，艾蒙說，是在公司宣布晉升他的消息3天前、也就是高通董事會一致批准他的任命案前1天才知道這件事；接任執行長後，5G仍是他要關注的首要任務，包括將這項技術從手機擴展到工業機器人、智慧城市、固定無線、個人電腦、汽車和其他各種領域，他坦承，「5G是我們公司歷史上最大的機遇之一」。（財經中心／台北報導）
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