中國或許已減輕疫情對該國經濟的衝擊，但嬰兒不足逐漸使中國經濟成長前景蒙上陰影。部分經濟學家表示，勞動力持續萎縮對中國超越美國成為全球最大經濟體的機會構成威脅。
《華爾街日報》報導，中國經濟從短期來看似乎相對強勁，反映該國快速抑制武漢肺炎疫情和官方大舉投資帶來的助益。部分經濟學家今年稍早預期，2028年中國可能超越美國成為全球最大經濟體，預估時間提前數年。
不過，從人口結構來看，中國這個全球人口最多國家處於劣勢。數個跡象已顯示，2020年中國新生兒人數將寫下1961年大飢荒重創中國以來最低紀錄。凱投宏觀（CAPITAL ECONOMICS）上月在報告中指出，生產力成長持續減速和勞動力不斷萎縮可能導致中國永遠無法超越美國。即使中國超越美國，美國在移民持續補充勞力供給帶動下也會奪回第1名頭銜。
凱投宏觀指出，由於取代日益增加退休族的青年減少，中國勞動力預估將以每年逾0.5%速度萎縮。相較之下，未來30年美國勞動力預料會持續擴張，反映生育率高於中國和移民提供的支撐。
事實上，中國數座城市已報告出生率大幅下降。舉例來說，人口約介於800萬至900萬人的溫州、合肥和寧波去年出生率分別下降19%、23%及12%。另外，中國公安部上月表示，2020年在中國戶籍登記系統登記的新生兒略高於1000萬人，比2019年低15%。
人口統計學家表示，疫情可能對抑制出生率產生推波助瀾效果，使基本面有問題的中國雪上加霜。中國生育年齡女性不斷減少，許多因一胎化政策而沒有兄弟姊妹的夫妻也不願意生第2胎。
中國曾宣稱自動化會抵消勞工減少帶來的部分影響，但美國布魯金斯學會（BROOKINGS INSTITUTION）經濟學家杜大偉（David Dollar）對這項假設持懷疑態度。杜大偉說：「協調自動化實際變化和勞動力減少是很難的事。」（林文彬／綜合外電報導）
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