美國聯邦準備理事會（Fed）於台北時間凌晨3點公布最新利率決策，決議將聯邦基金利率目標區間維持在0%至0.25%不變，再次暗示在實現充分就業和通膨率達到2%這2個目標前都不會調整利率，同時也承諾繼續購買債券，直到經濟出現實質進展，這是今年Fed最後一次利率決策。
聯準會官員也在一系列經濟預估中，上修今明年經濟預測。這次上修可能反映了武肺疫苗預期將產生的效應。今年成長預測由原先估計的-3.7%上修為-2.4%，明年成長預估由原先預測的4%上修至4.2%。
Fed亦決定維持每月至少1200億美元（約3.42兆台幣）債券購買，但這次沒有像過去那樣僅承諾「未來幾個月」持續購買債券。會後聲明連續第7次提及武肺疫情構成的風險。
鮑威爾：看到隧道盡頭曙光
Fed在會後聲明中表示：「經濟活動和就業繼續復甦，但仍遠低於年初的水準。」主席鮑威爾表示，未來幾個月將充滿挑戰，許多人仍在排隊領食物，一些小企業仍在苦苦掙扎，努力維持下去，「現在，我們可以看到隧道盡頭的曙光，如果有人失去自己的生意，在某些情況下失去畢生工作，只因為他們無法再堅持幾個月，那會很糟糕。」
RENAISSANCE MACRO RESEARCH美國經濟研究負責人Neil Dutta說：「Fed調高未來2年成長預測，調降失業率預期，核心通膨率預期也調升。儘管如此，他們並不預期會調整利率。這對風險偏好有利。」
今年初，武漢肺炎疫情大爆發後，Fed便快速採取行動，2度緊急降息，調降利率6碼，之後持續按兵不動，之前Fed官員已表示，預料將會維持在低利率多年。
此外Fed也推出一系列緊急貸款計劃，並買入大量美國公債，自6月以來Fed每月買入美國公債規模達到1200億美元，以穩定市場狀況。
Fed承諾將繼續購買債券，直到經濟復甦出現「實質進展」，Fed多次強調將保持利率接近於零，直到經濟復甦完成，Fed表示每月購買政府公債也將與此一目標聯繫，先前Fed僅表示「未來幾個月」承諾繼續購買債券，此次進一步強化指引。
此前美財政部已要求Fed返還尚未使用的基金，部分支持計劃將在今年底到期，包括2項購買企業債計劃、5項支持中小企業計劃，以及1項提供州及地方政府的貸款計劃等。在明年拜登政府上任後，外界關注新任財政部長葉倫（Janet Yellen）是否能讓這些計劃重新上路。
在今年年初美國經濟受到疫情衝擊下，Fed加大支持市場力度，8月主席鮑威爾宣布改採「平均通膨目標」，願意讓通膨率在一段時間內暫時超標，只要平均值落在2%即可，新的框架將進一步讓利率維持在低水準。
不過隨著包括輝瑞（Pfizer）等多家武肺疫苗的問世，儘管不會太快完全恢復至疫情前水準，但外界預期明年狀況將有所改善，一度因為疫情暫停的商業活動也有望恢復，屆時Fed在疫情期間採取的新框架將受到測試。
Capital Economics資深美國經濟學家Andrew Hunter表示，在疫苗讓經濟得以進一步重啟下，將會導致大量需求的出現，預料在至少一段時間下，會推升通膨率至超過Fed的2%目標之上。（陳韻婷、于倩若／綜合外電報導）
出版：03：36
更新：09：32（新增內文）
