席捲全世界的武漢肺炎（COVID-19）疫情，原本被視為終結全球化的最後致命一擊，將促使世界邁入全新的保護主義時代，但現實卻恰恰相反，一些財經專家甚至認為這場危機大為加快了全球貿易復興腳步。
美國財經媒體《彭博》報導，今年初世界各地經歷第1波防疫封鎖時，國際貿易活動急劇衰減，但隨著各國紛紛推出財政與貨幣刺激措施，貿易回升速度幾乎直追當初下滑速度，而且全球貿易可望以強勁上升態勢為這一年畫下句點。
在長達2年的美中貿易戰後，透過全球龐大供應商網絡來進行的貿易，不僅扮演了維續消費者生命線的角色，也成了許多企業的減震器。從全球最大行李箱製造商Samsonite（新秀麗）到美國連鎖藥妝店Walgreens Boots Alliance等企業，都增強了海外生產來源，而非從全球市場退縮。
世界貿易組織（WTO）首席經濟學家庫普曼（Robert Koopman）表示：「我們已從經驗中學到，供應鏈具有彈性和適應性。貿易是部分解答。」
本周來自一些亞洲出口導向國家的數據，為全球貿易正重整旗鼓提供了強力證據，如南韓11月出口重返成長、台灣11月製造業採購經理人指數（PMI）升抵近3年新高、中國11月財新製造業PMI創10年最高等。
滙豐控股（HSBC）全球貿易金融部主管布萊絲（Natalie Blyth）指出，截至目前沒有出現企業將供應鏈撤回本國市場以規避新風險的跡象，實際情況正好相反。
就貿易層面而言，布萊絲形容這場疫情就像是個「巨大加速器」，特別是在科技的幫助下，各國企業在強化自身區域基礎的同時，也紛紛瞄準了亞洲快速增長的約30億中產階級人口。
布萊絲說：「我嘗試尋找，但無法找到企業回流母國的證據。對庫存進行超高效、細緻且及時調整的模式，在疫情爆發後首個階段就失敗了。但解決辦法不是回流本土，而是分散（供應鏈）。」
WTO在4月曾預測，今年全球貿易有可能萎縮達32%，比1930年代經濟大蕭條（Great Depression）時期更惡劣。然而本季貿易數據若能繼續維持當前水準，WTO預估，今年全球貨貿可能只會萎縮9.2%，比2009年全球金融危機爆發後全球貿易劇減12%時還要好上許多。
跨國企業正發展新的方法及尋覓新的地點來生產產品，以回應這場疫情。例如，總部設於美國麻州曼斯費爾德的行李箱製造商Samsonite，在過去3年遭受了關稅和防疫旅行限制等雙重打擊。但該公司1位主管上月透露，2021年Samsonite在北美市場自中國進口產品佔比將降至35%以下，遠低於2年前的95%。目前Samsonite已把供應鏈拓展至泰國、越南和柬埔寨。
同時，美國農業巨擘ADM（Archer-Daniels-Midland Co.）資深副總裁莫里斯（Greg Morris）表示，中國對玉米、黃豆、小麥、高粱等農產品的需求依然「相當強勁」，所以「儘管處在疫情期間，今年全球貿易流動實際上仍較前幾年增加。」
據WTO最新G20貿易限制報告，各國政府在首波疫情爆發期間，大致都仍遵守對WTO的承諾，保持貿易開放與流動；從5月中旬到10月中旬，G20國家受制於於進口限制措施的貿易規模已降至429億美元，遠遠低於前5個月的4175億美元。
庫普曼說：「政府從過去的經驗中學到，阻止貿易流動會產生問題。全球化或許會遭遇挑戰，但將協助促進經濟復甦。」
此外，武肺疫苗開發能夠取得快速進展，本身就源自於全球化，是跨國投資及科學知識共享的成果，而且也將形成全球化的生產與分銷管道。（劉利貞／綜合外電報導）
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