武漢肺炎（COVID-19）大流行導致南韓出口一落千丈，重創從汽車到煉油等最大產業獲利，迫使企業削減投資、內需消費也持續疲軟，拖累亞洲第4大經濟體在上季步入衰退，不僅是17年來首見衰退，且創下1997年亞洲金融風暴後最惡劣表現。
南韓央行（BOK）今公布，今年第2季GDP（Gross Domestic Product，國內生產毛額）較上年同期萎縮2.9%，創1998年第4季來最劇烈減幅；若與今年第1季相比，第2季GDP更萎縮達3.3%，同樣刷新1998年第4季來最惡劣表現。
此等經濟萎縮幅度明顯超乎市場預料。《路透》訪調分析師先前預估，南韓第2季GDP將年減2%、季減2.3%。
在今年第1季南韓GDP季比已萎縮1.3%的情況下，這意味南韓加入了日本、泰國、新加坡等亞洲國家行列，成了經濟連2季萎縮而落入「技術性經濟衰退」的一員，凸顯出武肺疫情對仰賴貿易的亞洲經濟體所造成衝擊。這也是2003年來南韓首度步入衰退。
佔南韓GDP比重近4成的出口，對經濟形成了最大拖累。南韓第2季出口較上年同期大減13.6%，從第1季年增5.6%急轉直下；若和第1季相比，第2季出口更暴減16.6%，寫下1963年迄今單季最大跌幅。
南韓央行經濟統計辦公室負責人Park Yang-soo表示：「自2017年10月以來，南韓經濟一直處於下行狀態，武肺疫情加速了經濟衰退速度。」
南韓央行5月已將基準利率降至歷史新低0.5%，藉寬鬆政策來支撐經濟，同時南韓政府也正設法推行各類刺激措施。而南韓央行總裁李柱烈（Lee Ju-yeol）上周才示警，今年GDP萎縮幅度可能將超過5月時預估的0.2%。
首爾西江大學（Sogang University）經濟學教授Kim Young-ick說：「南韓正經歷史上最嚴重的經濟萎縮期。我們所能預期經濟全面重回軌道的最早時間，恐怕是在明年下半年。」
不過，南韓企劃財政部長洪楠基（Hong Nam-Ki）表示，經濟可能已於第2季觸底，隨著出口減勢放緩、消費動能回升，經濟可望出現反彈。且《彭博》指出，南韓經濟表現仍優於多數發達經濟體，每日新增確診病例穩定在數十例左右，民眾生活也大致恢復到疫情爆發前的狀態，餐館、購物中心和其他零售場所也從未關閉。
此外，南韓石化、汽車等產業出口雖遭重創，但仍有一些產業因疫情而受惠，如南韓第2大記憶體晶片製造商SK海力士（SK hynix）今天才發布第2季營業利益大增逾205%。
相形之下，同列亞洲4小龍的新加坡上周才公布第2季GDP較上年同期縮減12.6%，若和前季相比減幅更達41.2%、創有史來最慘重單季減幅。且新加坡金管局（MAS、央行）上月所做經濟學家調查預測，今年新加坡GDP可能將萎縮5.8%。
香港繼第1季GDP年減8.9%、創空前萎縮紀錄後，第2季經濟可能也會更顯惡化。摩根士丹利預估，香港第2季GDP減幅可能擴大至9.4%，渣打銀行則估可能萎縮10.5%。香港財政司司長陳茂波（Paul Chan）則在4月底就預期，今年香港GDP萎縮幅度將介於4~7%。
換言之，台灣可能將成為亞洲4小龍中唯一持續正成長的國家。台灣主計總處將於本月底發布第2季GDP報告。另外，主計總處5月預估，今年台灣GDP成長率將為1.67%。（劉利貞／綜合外電報導）
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