周一油市和全球股市如自由落體般下墜震驚了全世界，而發動這場對所有產油國來說「絕對互毀」的石油價格戰，是年僅34歲的沙國王儲穆罕默德（Mohammed bin Salman）。
此前穆罕默德因沙烏地異議記者卡修吉（Jamal Khashoggi）遭沙國特務虐殺致死並分屍事件，沉潛了超過1年，一場驚天動地的石油戰，讓世人憶起他享譽國際的「危險侵略性」。穆罕默德高調展示權力，重新引起西方領袖激辯，這位王儲是否太過輕率、不值得信任為合作夥伴。
南方衛理大學（SMU）學者Greg Brew說：「此舉對任何石油出口經濟體保證相互毀滅，肯定包括沙國和俄羅斯，還可能包括美國。但這不就是穆罕默德的典型作風？他是個冒險者，容易做出衝動決定。」
據《紐約時報》報導，就在發動與俄羅斯石油戰的前1天，穆罕默德為鞏固地位，又在王室掀起腥風血雨，以意圖政變罪名下令逮捕叔叔及2名堂兄弟，一舉除去可能成為國王繼任者的所有人選，為繼位進一步掃清障礙。
穆罕默德大砍油價是為了懲罰俄羅斯，他怪俄國不配合減產以支撐油價。原本武漢肺炎造成的景氣放緩已在削弱石油需求。
倫敦政經學院（LSE）學者赫托克（Steffen Hertog）說：「俄羅斯激沙烏地只是虛張聲勢，現在沙國正設法向俄羅斯展示不合作的代價。」然而赫托克亦指出，這對沙國而言也是危險的膽小鬼遊戲。
沙烏地可以輸的遠比俄羅斯多。俄羅斯有更多元的收入來源，而且在上一次油價低迷後已建立了龐大儲備。反觀沙烏地仍極度依賴石油，且該國現金儲備已有4年在約5000億美元水準原地踏步，低於2014年夏季時的高峰7400億美元。
據分析師估算，沙國需要油價在每桶80美元左右才能滿足預算，才不用採取痛苦的撙節措施或進一步消耗儲備。但周一油價跌至每桶35美元左右，還不到所謂「損益兩平價格」的一半。（于倩若／綜合外電報導）
