《日經亞洲評論》報導，受到武漢肺炎（新型冠狀病毒）影響，美國正面臨潛在外科口罩短缺危機。
消息來源指出，上周美國紐約的西奈山醫療系統（Mount Sinai Health System, MSHS）員工收到1封電子郵件，內容告知員工外科用口罩將僅提供給特定醫療部門。此外在馬里蘭州醫院工作的醫生表示，目前醫院無法取得更多口罩供給。
多年來美國製造商已多次警告這樣的狀況可能發生，駐德州醫療器材供應商PRESTIGE AMERITECH創辦人鮑溫（Mike Bowen）表示：「一直以來我都不斷警告美國將會出現斷貨，美國口罩的供應會完全崩潰，」他指出自己寄出了數千封電子郵件，並且在多個會議中與政治人物及醫院高層討論相關問題，但當時卻沒人相信他說的，直到現在疫情爆發。
根據美國衛生及公共服務部（Department of Health and Human Services）數據，在美國使用、超過90%的個人防護設備（personal protective equipment）是在海外製造，其中中國是最大供應商。
然而自從武漢肺炎疫情爆發後，中國政府已直接指揮當地工廠生產供國內優先使用的醫療器材。口罩生產商麥迪康（Medicom）執行長路班（Ronald Reuben）表示：「目前我們所有在中國生產的產品都進入了當地市場。」這意味著目前所有的「中國製造」都成了「中國使用」。
目前美國官方正緊盯當地口罩供給，根據《日經》向50州的主管機關調查，在32份回復中，包括加州、紐約等17個州表示他們已注意到口罩短缺的可能性，並且已採取緊急措施。紐約主管機關表示他們聽聞部分醫院正面臨個人防護設備的短缺，目前當局已將緊急庫存釋出給當地需要的醫院。與此同時美國口罩製造商則被要求填補因中國需求暴增所造成的供給短缺，3M官方發言人表示3M目前全球各地工廠正加緊製造。
但對其他許多製造商而言擴產是個風險，鮑溫表示他的公司在10年前H1N1爆發時曾經擴產，原先他預期之後公司能夠維持半數新的醫院客戶，然而疫情過後卻只有5%的醫院繼續向他們採購，主要原因是美國生產的口罩價格更高。當時鮑溫的公司遣散了150位員工，並且幾乎面臨關門。
受到市場的高度需求，多家企業紛紛投入口罩生產，但路班表示當中只有少數廠商的產品有辦法符合規定，此外一旦疫情結束，預期大量的口罩供給將會導致價格崩盤。鮑溫則悲觀地表示「現在想修正問題已經太遲了，」他表示中國是1個太過龐大的市場，因此能夠有很高的需求。（陳韻婷／綜合外電報導）
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