科技巨頭愈來愈傾向於自己包辦自家晶片的設計工作，而不假手外人，目的是優化從AI作業到伺服器性能和行動電池壽命的一切事務。例如Google擁有張量處理器（Tensor Processing Unit），美國蘋果公司（Apple Inc.）有A13仿生晶片，亞馬遜（amazon）有Graviton2。然而，這些巨頭都缺少的是：1座為它們打造夢幻新晶片的工廠。
看準這塊巨大商機，南韓三星電子（SAMSUNG ELECTRONICS）來勢洶洶。據《彭博》報導，三星正在謀劃10年1160億美元（約3.5兆台幣）的投資計劃，正大力投資小型化半導體的下一步：極紫外光（EUV）製程。這是三星迄今所嘗試最昂貴的生產升級，也是其跨出矽商品化量產業務，並在規模2500億美元晶圓代工和邏輯晶片產業超車現任龍頭的一大豪賭。
三星晶圓代工事業執行副總裁尹永植（Yoon Jong Shik）近日在首爾舉行的一場論壇上表示：「一個全新的市場正在開啟，亞馬遜、Google和阿里巴巴等缺乏晶片設計經驗的公司，都在尋求製作帶有自家概念想法的晶片，以提升他們的服務。我認為這將為本公司的非記憶體晶片事業帶來重大突破。」
三星在這個日益成長的領域是個相對弱者，為Google、高通等公司生產晶片的晶圓代工業務，是由台積電（2330）主宰。據集邦（TRENDFORCE）數據，台積在晶圓代工的市佔過半，而三星市佔率為18%。台積電已從三星手中奪走Apple A系列處理器代工訂單。三星計劃未來10年每年都在設備和研發上投資約100億美元，但台積電比三星更加雄心勃勃，今明年的資本支出都在140億美元左右。
野村金融投資公司泛亞洲科技部門主管CW Chung在評估三星勝算時表示：「這不是只要有企圖心就行了，晶片製造是個複合工藝，若沒有足夠的全方位社會基礎設施支持，這幾乎是無法實現的目標。」
為贏得客戶，三星高階主管們勤訪從聖荷西到慕尼黑到上海各主要城市，舉辦晶圓論壇，設法談成交易。晶圓代工事業總裁兼總經理鄭恩昇（ES Jung）是在各場合傳遞三星「做得到」的先鋒人物，他笑稱自己名字中的「ES」代表「engineering sample」（工程樣品）。
鄭恩昇今年稍早介紹造價170億美元的華城EUV廠時，身旁站著三星少主李在鎔和南韓總統文在寅，當時他表示：「EUV設備刻出線條的複雜度類似於建造太空船。」該廠預計明年2月開始量產。
三星向艾司摩爾（ASML）採購的EUV設備，每部要價1.72億美元，三星正在華城布建數十部以取得在該項技術的領先地位。
台積電和三星預計都將在明年達到EUV 5奈米生產製程，意味著在這個只會擴大的市場之中只有他們彼此競爭。據花旗集團（citi）研究報告，一旦這2家公司加快生產並實現規模經濟，整個製程週期時間可望縮短20%，晶圓代工廠產能輸出將增加25%。
現代汽車證券資深副總裁Greg Roh表示：「隨著我們進入5G時代，台積電忙於新產品的訂單湧入。這為三星帶來良機，他們能提出較低報價和交貨時間表來滿足客戶需求，趁機擴大市佔率。」
據1位了解內情的三星高階主管透露，三星正與主要客戶在設計和生產客製化晶片上進行合作，而且這方面的工作已開始為三星帶進營收。爭取生產矽谷和中國的訂製晶片正為三星開創新商機，而三星也已建立關係，證據之一是日前宣布明年初將為中國搜尋引擎巨頭百度生產AI晶片。（于倩若／綜合外電報導）
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