曾經熱鬧繁華的台中市東區，沒落超過20年，現在出現再次崛起的曙光，從小就在當地住到大的泉源里里長羅文甫感受最深，因為里內面積有一半都在荒廢許久的台糖湖濱生態園區，因此對當地興衰全都看在眼裡，如今春燕回歸，交通建設、投資利多一次回補，他說：「居民都很振奮、雀躍，講到這個眼淚會流下來，因為等太久了，20、30年了，終於有這麼多建設在這裡。」
身為台中最老舊的東區，近年陸續捎來投資好消息，先是德昌營造（5511）宣布推動「台中車站鐵道文化園區」；日本三井不動產又和台糖簽約，將在台糖生態園區斥資百億，打造親子同樂的複合型購物商場LaLaport旗艦店，為東區注入活水，動輒數十億元的投資案，都讓當地人相當振奮，因為東區沒落這麼久，未來投資完工，購物中心、市場、文化園區都將帶來人潮。
一早熱鬧的東區建國市場，攤販忙著招呼客人，來買菜的婆婆媽媽提著大包小包、和攤商討價還價，在往前走，就能看到一大片用鐵絲網圍起來的草地，乍看之下相當荒涼，因為這是已經被閒置長達28年的台糖湖濱生態園區，不過未來即將變得不太一樣，因為三井LaLaport就將落腳在這。
空地裡怪手來回運作、大動作整地，三井LaLaport明年即將開工，泉源里里長羅文甫說，台糖湖濱生態園區原為糖廠，1912年建廠後，當時不少台糖員工，周邊相當熱鬧，不過在1993年糖廠關廠後，東區跟著沒落，「以前泉源里能走的路就5、6條而已，因為台糖的地占了泉源里面積一半以上，關廠後這麼大範圍關了20幾年，因為沒有開發，阻礙地方發展。」
明明就緊鄰台中火車站，卻落寞了20多年，羅文甫說，這片22.25公頃的台糖園區，占了泉源里大部分的土地面積，關廠之後道路不通，人口外移，也讓泉源里成為老舊社區，甚至還說：「因為當地都是舊房子、矮屋子，讓外界感覺就像是貧民區」，也沒什麼商業活動，讓當地居民相當鬱卒。不過就在2013年，建國市場遷建案在台糖廠區正式動工，同年台中市府完成地目變更和區段徵收，將馬路打通、市場帶進人潮。
從台中火車站步行約6~7分鐘，就可以抵達LaLaport的預定地，羅文甫也透露，目前三井已經將建照送到市府，正在審核當中，預計2023年開幕，而這裡不只三井進駐，周邊還有不少百貨，像是大魯閣新時代購物中心，2017年秀泰集團也插旗台中東區，接著隔年鐵路高架化，緊鄰的李芳艾美酒店，預計今年底開幕，讓東區再活化透露出無限希望，當地居民也盼望沉寂二十多年的舊城區，有機會創新、翻轉，讓沒落商圈再次崛起。
屋比趨勢研究中心總監陳傑鳴表示，因為東區先天街道景觀老舊，加上鐵路阻隔前後占，阻礙發展限制，近年人口不斷流失，造成大量商家空租，連帶治安也成為問題，市府為了區域平衡、解決社會問題，啟動東區再造計畫，提升東區的生活機能與居住品質，也帶動東區房市前景受到市場看好。(顏聆羽／台中報導)
