台中中區為全台最小行政區，面積不滿1平方公里，不過近年建設利多頻頻釋出，逐漸改變該區環境，帶起旅館業者一窩蜂湧進，5年多了20家旅館，成為台中成長速度最快的地方，近期連閒置21年的大樓商場，也吸引業者投入7億多元資金，搖身變星級酒店；60年的銀行老屋則可能化身成旅舍。旅館業者紛搶進彈丸之地，熱潮暫未歇。
台中中區民國70、80年代曾經輝煌一時，全區除了公設用地以外，皆為商業土地，曾是全台灣人口密度最高、百貨密度最高、歷史建築最多的區域，因有著如此輝煌背景及文化觀光優勢，再加上近年舊城區再生被列為施政重點，包含台中車站鐵路高架化、整治柳川、綠川等造景計劃等，都讓沉默的老市區逐漸復甦，湧入一波不動產資金投資潮。
「旅館變超多！」走在附近街道詢問當地人，許多人對中區近年最大改變就是旅館一家家開。據統計，2015年當地旅館數約55間、2019年最新已成長至75間，包括繼光街、中山路、柳川沿線等，都成為新旅館卡位熱區，猶如旅舍一條街，今年仍有許多老建物投入。
例如建於1959年的近期中山路、繼光街口為舊第一銀行大樓，立面上簡潔的線條分割與內部圓弧形的大樓梯，友善退縮的街角廣場，成為難得的老屋建築。早期作為銀行使用，爾後荒廢十多年，到2012年左右，1樓變成便利商店，2樓則進駐「中區再生基地」及許多非營利組織，短短的4、5年內，已經轉化為各類市民團體與非營利組織匯聚的場域，為舊市區的都市再生與發展帶來無限的動力。
不過，今年剛滿60歲的老建築，原先進駐這棟樓的各樓層租客，紛紛收到屋主第一銀行的不續約通知，租約期限只到今年年底。附近商家陳小姐說：「中區這3年又重新熱鬧了起來，附近租金都漲了不少，這棟樓年底結束，聽說也是要開旅館。」不過對於要開旅館這項消息，目前尚未獲得屋主證實。
而倒是附近荒廢的地標建物，確定將變身星級酒店！由台灣金聯與礁溪鳳凰酒店攜手投入7億多資金，預計將閒置長達21年、位於民權路、柳川東路口的「廣擎天」，整建為262間客房的「台中柳川鳳凰酒店」，對於這棟曾一度龍蛇雜處的巨型套房大樓而言，儼然是鹹魚大翻生，明年開業。
屆時外觀將整新並保留原有風貌，B1規劃為會議室、辦公室，1、2樓為接待大廳與餐廳，3至10樓為客房，8、9樓則有親子客房、攀岩區、體能訓練區、溜滑梯、球池等遊戲空間。礁溪鳳凰酒店集團董事長陳正曜指出，此案相關結構、耐震都需依新規定整建，將改為262間客房的星級酒店，預計2020年春季開業
在變身旅館前，「廣擎天」為28層樓的住商混合大樓，地下1層至地上10層商場原設計作為百貨公司，卻從未曾使用過，超過8000坪空間閒置至今，仍處毛胚屋狀態。商場樓上則是套房，戶數達790戶，恰好建物完工之際又遇上中區沒落，當時很多附近的酒店及八大行業人士皆混居在此，令人聞之卻步，如今搖身一變成地標旅館，也替中區這波旅館熱戰再添一筆生力軍。（王鈞生／台中報導）
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