全球智慧手機市場已經連續6個季度下滑，為了提振銷量，各大廠商一方面用折疊螢幕等新技術來帶給用戶新鮮感，另一方面寄希望於5G能激發新一波換機潮，除此之外還有沒有能帶動市場成長的動力呢？
根據科技網站愛范兒報導，有資料顯示，中低收入國家的手機普及率正在快速上升，其中很多國家女性使用手機和移動互聯網服務的比例遠低於男性，這種「性別不平等」隱藏著巨大的商機。
國際手機工業集團GSMA估計，隨著中低收入國家女性使用手機和移動互聯網服務的普及率上升，將為手機廠商和移動運營商帶來巨大收入，未來5年內可能讓移動行業額外增加1400億美元（約4.32兆台幣）。
而且愈來愈多中低收入國家正努力縮小性別不平等，這有利於提高女性使用手機和移動互聯網比例，性別平等給這些國家帶來不只是在人權方面的影響，相關移動行業的興起可望帶動經濟成長，甚至對這些國家GDP貢獻7000億美元（約21.6兆台幣）。
至於這些國家男女持有手機的比例差距到底有多大？根據GSMA的數據，中低收入國家女性擁有手機的比例比男性平均少10%，使用移動互聯網的比例則低 23%。
其中南亞和撒哈拉以南的非洲是全球持有手機性別比例差距最大的兩個地區，女性擁有手機的比例分別為28%和15%，南亞國家以印度更嚴重。
印度去年已成為全球第2大智慧手機市場，調研機構Counterpoint和CyberMedia 預測，印度將成為今年唯一成長的主要智慧手機市場，然而印度手機用戶中女性的比例卻只有1/6左右。
根據印度電信部公布的資料，去年第1季度印度全國手機用戶為9.9億人，其中女性用戶只有1.72億，即使是在首都新德里女性手機用戶的比例也只有15.29%。
這麼多印度女性沒有手機，不是因為她們買不起，而是在印度很多地區女性被父親和丈夫禁止使用手機，這是「男尊女卑」陋習在數位時代的衍生，成為一種新的「數位歧視」。
《華爾街日報》曾在一篇文章中曾描述印度女性遭遇的數位歧視，在印度一些農村地區，鄉村委員會甚至會制定「禁止未婚女性禁止擁有手機」的行為規範，不少男性認為女性使用手機會導致性開放，背上道德敗壞的名聲。「如果一個女孩一邊在路上走，一邊用手機播放音樂，人們會怎麼想？大家會說她不是什麼好女孩。」
不過，這種情況正在改善，挪威通訊商Telenor ASA在印度村莊雇傭女性來上門推銷SIM卡，並給予女性顧客更大的折扣，旨在激勵男性為女性家庭成員購買手機。
Google也在當地推出了一個「幫助女性上網計畫」，為女性提供免費網路、平板電腦和智慧手機，並且教會她們上網，計畫覆蓋印度30多萬個村莊的女性。
像印度這樣的國家，已經是小米、OPPO、vivo等中國手機廠商重要的海外市場，中國廠商佔據印度智慧手機市場的半壁江山，如果能找到一個好的切入點來釋放這些地區女性購買手機的巨大需求，或許可以在智慧手機寒冬中點燃一個新的成長引擎。（財經中心／台北報導）
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