走進Magi Planet星球工坊廠房，爆米花的鹹甜焦香便在鼻腔裡爆開來，只見工作人員頂著200度高溫費勁攪拌玉米粒，讓一朵朵完美的圓形爆米花成形，接著裹入糖衣、調味粉，迅速吹涼裝袋，一鍋到底整個流程僅10分鐘。
儘管每天趕出破萬份產量，但在年底旺季的此刻，Magi Planet的爆米花依舊供不應求。「哎～我們在這時間點壓力很大，從去年11月初開始到過年就無法接單，而且是每天都加班、周六也不能休假的狀態。」Magi Planet執行長李佳祐（Ben）語帶歉意地說。
聯名爆米花 1周賣破百萬
去年11月，Magi Planet與快車肉干、歐可茶葉聯名推出爆米花，僅在單一超商通路上架，1周內即賣破百萬業績；而若以爆米花包裝袋高度計算，旺季月賣70萬包可從地表疊到太空，夯賣亞洲10餘國。
38歲的李佳祐原是手機工程師，創業是他從制式常軌中逃逸的路徑，「大公司升遷機會有限，我們像是小螺絲釘，完成一個案子的過程大概就這樣，那接下來呢？就一直做手機嗎？」
他坦言，「我部門20個人裡有18個是台大畢業，我被錄取算是意外，很多idea想試，大公司的體制也不允許，我覺得自己比較適合新創、即戰力高、反應快一點的地方，不如往外面試試看。」
於是他一邊上班，一邊嘗試可以轉進的方向，其一就是10年前突然竄紅的爆米花零嘴。「借了一個場地，也不知道會不會成功，反正先做做看。」與當時的女友林婉菁（Monica）搖擺嘗試半年多，再找來朋友幫忙設計，3人小公司終於在2010年初正式成軍。
瑞光路走到底 發試吃包成名
一開始他到科學園區發試吃包，「反正瑞光路從頭走到底都有我同學，你負責這一棟，他負責那一棟。」但卻淪入「有做（試吃）就有訂單，沒做就沒訂單」的輪迴，讓他思考：「那怎樣做才會持續有單？」
解決之道是開門市。「人家賣爆米花，要不去夜市、要不就是遊樂園，嗶嗶啵啵爆出來，一點質感也沒有。」李佳祐認為，吃食是一個過程，而非切開來的斷點，「它是連續性的感覺，包含視覺、嗅覺、味覺，東西好吃，兼具同等值的設計與布置，自然就有價值，消費者想到就會來吃。」
2010年4月，他們進駐信義誠品B2，距離正式創業僅短短3個月時間。不做街邊店是因為人潮受氣候影響大，「下雨天沒人、太冷沒人、太熱也沒人。」反觀會逛百貨公司的客群卻是固定的，「太熱，剛好去吹冷氣；太冷，躲在裡面反正也沒差。」
而他料得先機，果真一鳴驚人。當時轉運站連通口尚未開通，人潮稀落，他們以1坪空間開店，在首月便闖出50萬元業績，之後拉出長紅。
李佳祐回憶，當時生活就是：「忙完生產線，開貨車去補貨，Monica就站在貨梯等我把貨送來，因為一去就賣完、一去就賣完，中午補1次，傍晚補1次，後來就超多百貨找我們。」
百貨店爆紅 卡錢關險跳樓
7月再下一城，進入京站時尚廣場設櫃，顧客來了，媒體也來了，然而風光大賣之餘，卻馬上面臨票期軋不上貨款的問題。「網購就是貨到付款，宅配公司要隔1個禮拜付款，我就覺得很久了，巴不得錢趕快進來。」
但百貨票期月結45天，等於要抓2個月的備用款，偏偏廠商要求年輕頭家「下貨給現金」，「賣得越好，錢壓越多，沒錢付薪水、貨款，要是股東沒有挺，我就要被告了。」最後是內部股東緊急增資60萬元，才挺過難關。
「那時候才知道，（財務）沒有規劃，是最可怕的。」他坦言自己工程背景，財務規劃的概念是零，幸而有從商長輩願意指點，每天晚上8~9時下生產線之後，他便到長輩家惡補財務課，常聊到半夜1、2點才回家，隔天清早再起身繼續上產線。
但創業前期，仍有大半年時間面臨窘境：公司現金水位低迷，自己則省吃儉用，「那時還沒結婚，也不敢跟老婆說沒錢，只跟她說：我要上班，因為公司旁邊有賣50元便當，吃到老闆都認識，會幫我加菜。」他大笑說。
原本在電視台工作的Monica則覺得：「這整場是個鬧劇！」始終認為自己總有一天會回去上班，沒想到百貨邀約一直來，「根本沒有停下來的機會。」
海外風光開店 一夕被換招牌
李佳祐笑說，當時校長兼撞鐘，「出門是CEO，回來弄廁所、生產線。」天字第1號員工是客服兼總務，「我面試的時候，擔心她覺得小工廠很可怕，想不到她說：爆米花好吃，應該會紅！」
但夯紅速度飛快，一波波問題也接踵而來。因為百貨設點成功開發觀光客市場，老有人mail來問：「可不可以代理到國外？」他也覺得跨足海外是個機會，「沒有什麼限制就出去了！」
與馬來西亞代理商合作近5年，所有研發細節幾乎同步告知對方，「後來發現，我們是拿國外市場在測試台北team的能力，他們把我們的模式摸清楚了，就自立門戶。」原本在大馬地區的11個據點，一夕間被換掉招牌，「等於我們在東南亞，替自己養了一個對手出來。」
遭背叛的痛已然淡去，但痛定思痛，而今他寧可蹲點深耕，「在精不在多」，將心力放在貢獻度最高的6~7個國家。「現在投入心力高，很難被拔掉，各國貢獻是深的、是大的，而且有成長2倍的機會。」
好比在臉書辦公室供給員工的餐車爆米花，就是Magi Planet主動提案，且獲得很好評價；去年10月與香港Cycle K（OK便利店）合作，限量推出5種口味的小包，也在2個禮拜完銷8成，「這些都是不一樣的異業合作與深耕結果。」
不受利誘 掰了進口車換清白
然而創業是無盡的實驗與冒險，難免有差錯。幾年前曾因美國中西部遭遇颶風，導致玉米期貨大漲，供應商催促李佳祐趁漲幅尚低時大量進貨，想不到他梭哈了公司數百萬元預備金，才發現食用玉米未如預期大漲。
「（資金）在那個時間點又卡住，我好找銀行貸款，但因為連房子都沒有，最後借到14~15％的高利率，等於用現金卡借錢！」
「也是那一次被敲醒，不能貪圖眼前便宜。」他回憶地溝油出事前半年，廠商曾以低2~3成的差價相誘，「依我們用量，1年省下來可以換一台進口車，如果從省錢的角度來想，我現在已經不在這邊了！」
畢竟這門生意，已經從年輕人的小本實驗，變成擔負70~80個員工家庭的規模企業，走著走著，要考慮的事情更多、責任更重。問他是否後悔過？他笑得燦爛：「走上這條路當初也沒想過，不過回過頭還是會選擇創業，因為這樣的人生有趣許多！」（郭美懿／台北報導）
【李佳祐Ben小檔案】
年齡：1981年出生（38歲）
學歷：高雄第一科技大學電腦通訊工程碩士
經歷：
27歲 華寶通訊工程師，期間開始研發爆米花
29歲 創立「星球工坊」，同年進軍信義誠品、京站等百貨通路
31歲 進軍海外市場，目前打進全球11個國家／地區
資料來源：李佳祐、《蘋果》採訪整理
【Magi Planet星球工坊小檔案】
創業成本：300萬元
年營收：2.5億元
主力客群：7成為25~35歲女性上班族，偏好玉米濃湯等鹹口味
月銷量：旺季月銷70萬包
市場占比：台灣約占8成（35~40%為觀光客），海外比重2成，除台灣本土客源，港澳星馬與日、韓是主力，澳洲市場也在慢慢加重
客服電話：（02）2651-1369（周末休）
實體門市：微風北車、武昌誠品、台北101、信義誠品、桃園華泰名品城、台中勤美誠品、高雄漢神巨蛋
★其他門市可洽官網
官網：https://shop.magiplanet.com/
資料來源：Magi Planet、《蘋果》採訪整理
更新：調整內容、小檔案
出版：00:01
更新：19:21
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