「池先生Kopitiam」老闆池家瑋從急診室護理師變成掌杓大廚,至今不過4年,但他叨唸著:「這4年老了很多,想我以前在輔大的時候多麼瞎趴(台語:帥氣)……。」
當年的小鮮肉自嘲成了大叔,但也從路邊餐車換來3家店,自豪:「在台灣的馬來西亞學生中講到家鄉料理,應該有7~8成會推薦我們餐廳!」問這得失如何計算?他只回:「沒有值不值得,只有成不成功。」
畢竟,他骨裡淌著父祖闖蕩商場的血,「從小公公(爺爺)就灌輸一個觀念:工字不出頭,打工是拿死薪水,要賺錢還是自己做生意比較好。」
原來,在馬來西亞出生的祖父歷經二戰逃亡,最終落腳瓜拉雪蘭莪(Kuala Selangor),從一間草屋白手起家,創立當地街區歷史最悠遠的老店。老舖一半賣的是手工貨,好比奶奶自己縫製的衣服,一半則是批來的百貨,並隨當地居民需求每5~10年更新一次業態,最後變成一家五金雜貨店。
池家瑋笑說,從小家裡每個小孩都要幫忙顧店,當時賣東西是由售貨員與顧客一來一回還價,「假如口才好的話,哈啦兩句,成本利潤就抓到了。」這也讓他對做生意不陌生,間接促成他在台灣轉行創業。
尤其,池爸爸心態開放,只要孩子不做壞事,「不要後悔就好!」甚至不曾要求孩子接手家業,「他希望孩子最好有各自的發展,他們只希望有一家老店,可以過過日子、和老顧客聊聊天的地方。」池家二姊池雪麗(Shirley)說。
因此當弟弟家瑋老是投訴台灣找不到想吃的家鄉菜時,她便鼓勵:「那你自己創業啊!不趁年輕創業要趁何時?有能力、有夢想,為什麼不去做呢?」不但給予金援,甚至在拓店正需人力時,甘願放下新加坡的工程師高薪,來到台灣幫弟弟開店。
池家瑋透露,這或許也是受到父親驟逝的影響,「我們這些孩子出去外面打拼,也是希望給爸爸一個面子,讓大家覺得爸爸的孩子教育成材。爸爸走後,我們對工作都看得很開,覺得陪在家人旁邊還是比較重要。」
剛升格為新手爸爸的他笑說,前兩個月媽媽來台灣幫忙照顧寶寶,導演哥哥池家慶的新片《嗨!神獸》則在宜蘭開拍,加上另外一個弟弟也利用休假來台,一家六口倒有5個人齊聚台灣,共享天倫之樂。
正因如此,他對小店營收也沒那麼在意,因為這家店的存在,本身就具有意義:「在這裡可以看到很多遊子,或是離鄉之後沒機會碰面的好朋友,反而到我們餐廳吃飯而重逢,看到這一幕,是我最欣慰的地方。」(郭美懿/台北報導)
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