每年參觀人次達20萬人的紐約動漫展（New York Comic Con，NYCC）本月初在曼哈頓登場，作為美國東岸動漫迷年度最大盛事，現場當然少不了盛裝打扮的Cosplay（角色扮演）表演者，Stella Chuu就是其中之一。
美國財經媒體CNBC報導，NYCC開幕當天早上，Stella Chuu早早起床，耗費超過1小時著裝與化妝，扮成日本漫畫《我的英雄學院》中的爆豪勝己，然後拍了張照片，上傳到自己的Instagram上。今年29歲的Chuu曾是位平面設計師，如今則是名職業Cosplayer（角色扮演者，常簡稱為Coser）。
Cosplay起源於動漫大國日本，意指裝扮成自己喜愛的電影、電玩遊戲、漫畫或動畫角色，被視為一種次文化活動，但過去10年隨著網路世代興起，這種次文化也逐漸變成全球流行文化現象之一。大多數Coser把這當成業餘嗜好，但Chuu卻以此為生。
Chuu估計，如NYCC等付費演出活動，將為她今年帶來6位數美元收入。此外，在Patreon等內容募資平台販售照片與周邊商品、透過Twitch和Caffeine等網站進行直播，也是她賺取收入的管道。
從100000到999999都屬於6位數，這意味Chuu的年收入最低也至少有10萬美元（約309.1萬元台幣），遠高於美國一般家庭收入；據統計，2016年美國家庭所得中位數為5萬7617美元（約178.09萬元台幣）。
Chuu不願透露自己的具體收入數字，並表示她通常約有一半的收入會花在角色扮演的「材料成本」上，包括服裝、假髮與其他道具等。而且親手完成1個角色裝扮所需的花費，遠遠不止於材料成本，除了投入的金錢，還需費時長達數周進行設計與製作。
目前Chuu擁有超過200套角色服裝，從《艾莉塔：戰鬥天使》（Battle Angel Alita）中的同名主角到《汪達與巨象》（Shadow of the Colossus）的Valus等，在這些服裝最終被買出或因毀損而被丟棄前，她會穿著它們出席世界各地的活動。
即使是二手的角色服裝，也有可能賣到約1000美元（約3.09萬元台幣），特別是經過精心設計的服裝。Chuu也接受來自其他Coser的服裝訂單。例如，她目前正在製作1件附加大頂假髮與皮毛的盔甲裝，她預計將收取3000美元（約9.27萬元台幣）。
Chuu對於Cosplay的興趣源於高中時期，但在8年前從紐約州立大學帕切斯分校（SUNY Purchase）畢業後，才開始認真看待這個愛好，並在3年前決定成為職業Coser。
當時她已在紐約Everyday Health公司擔任平面設計師數年，但決定轉職做Coser後，Chuu辭掉了工作，接著搬到洛杉磯。她坦言辭去有福利保障的全職工作是個冒險的決定，「我把Cosplay當作正職，承擔了巨大風險。」
但因網路而生的新興職業----如社群媒體紅人和其他線上娛樂表演者鼓舞----令Chuu感到嚮往。她說：「那些YouTuber和網路藝術家令我深受啟發，他們創造了屬於自己的工作，並激勵我也開始去嘗試，那個過程讓人感到不可思議。」
如今知名電玩部落格Kotaku形容Chuu是「Cos界的超級明星」，她的Instagram粉絲超過31.5萬人、臉書（facebook）粉絲達70萬人，在Twitc上直播收看觀眾也超過1.2萬人。她去年雇用了1位專業經理人協助自己發展這份事業。
Chuu不確定自己的職業Coser生涯能持續多久，或未來能否順利轉換其他職業。3年前她成為職業Coser時，曾想著如果為了追求自己的興趣而淪為「挨餓的藝術家」，就會放棄把這當作正職。
但Chuu說：「不知為何，我一直都能賺到足夠生活的錢，甚至更多。這樣真的、真的很棒。」（劉利貞／綜合外電報導）
更新：調整標題與內文
發稿；00:04
更新；11:19
訂閱《蘋果》4大新聞信 完全免費
