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少子化浪潮帶動親子餐廳、故事屋崛起，但親子餐廳常給人好玩、不好吃的印象，常讓家長哀嚎：爽了小孩，苦了自己。不過開在新店的「山姆叔叔繪本咖啡館」，卻以美味餐點與繪本活動獲得爸媽支持，甚至有家長特地從宜蘭、花蓮搭葛瑪蘭客運過來，就是想感受店裡氛圍。
老闆「山姆」李宗樺笑說，當初自己升格新手爸爸，和老婆帶寶寶出門也曾有過尷尬情境：「有氣氛的店不歡迎小孩，大部分的親子餐廳不重視餐點。」才讓他開出一家「不敢稱專精，但至少不用料理包」的店，再結合妻子熱愛的繪本，創造親子共讀空間。
當時，國內親子餐廳熱潮還為到達高峰，台北地區也僅30~40家，但之後倍數成長，「現在已經有點算是偏向尾聲，開始走下坡。」
他坦言，過去不少親子餐廳標榜遊戲設備多，卻忽略作為餐廳本質的食物，消費更是嚇人的高，讓不少爸媽去一次就打退堂鼓。如今則因消費意識抬頭，客人比評設備、空間之餘，也在乎餐點，「會更在意CP值。」
「我很慶幸當初把經營重心放在餐點，在地客群都知道，我們除了操作型的玩具，餐點每年也會更新、做變化。」另外，店名既取「繪本咖啡館」，他們仍秉持閱讀為主、玩樂為輔的市場定位，經常請來故事老師帶活動，吸引親子客持續回流。
李宗樺說，自家餐廳開在新店大豐路一帶，附近多補教、安親班、幼稚園，有7~8成都是在地客，而且消費頻率高，1周甚至可來4~5趟。「其實我們經營型態很像幼稚園，這屆學生畢業，就要重新招生，讓新一批小朋友認識我們。」
他笑說，因為鎖定在地客，所以隨著小客人長大，就必須重新培養一批客群，他把自己當人形立牌，只要有空就下去陪小朋友玩，加上堅持繪本活動不重複的新鮮感，讓小朋友常主動喊著要找山姆叔叔玩！
不過80%家長仍希望來親子餐廳就是放鬆，「她可以有專屬自己的1~2小時，享受美食、和朋友聊天，小朋友盡情玩就好。」
所以遊戲空間、玩具的投資不能少，但這些都是隱形成本，家長未必注意得到，「真的也賺不了大錢。」但身為一個父親，他仍希望藉由這家店，讓親子們都有一個安心玩、快樂吃的空間，共享無可取代的親子時光。（郭美懿／台北報導）
發稿時間：00:01
更新時間：22:14
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