本文作者為微驅科技總經理吳金榮
2014年11月底，亞馬遜推出內建人工智慧語音助理的智慧音箱Echo。Echo是一台藍牙聲控音箱，它內建7個麥克風用來接受使用者的語音，並透過Alexa數位語音助理軟體來回答使用者的問題，或執行使用者的命令。
Echo推出後，市場反應不錯，亞馬遜乘勝追擊，之後陸續推出低價的EchoDot、Echo Look、Echo Show、Echo Spot、Echo Plus及Echo Connect等系列產品。
亞馬遜是首開智慧音箱市場的先河，因此銷售一路領先，在2015年到2017年間，亞馬遜的Echo智慧音箱的市佔率，以很大的領先幅度高居全球第一。
面對Echo的成功，谷歌(Google)在2016年10月推出它的智慧音箱Google Home，內建Google Assistant智慧語音助理。Google Assistant 是谷歌於2016年5月發表的智慧語音助理，它可說是Google Now的升級版。
2017年10月谷歌推出低價版的Google Home Mini主要是針對Echo Dot，兩者的售價皆為49美元。同時發表高階的Google Home Max，售價高達399美元，這顯然是針對蘋果公司的HomePod而來，HomePod售價349美元，遠高於Echo的149美元。
蘋果的智慧音箱HomePod出師不利，原本預定2017年12月上市，延至今年2月9日上市。
HomePod售價高，訴求高品質音響，對智慧語音助理的應用功能，目前不如亞馬遜、谷歌。
HomePod上市後，銷售成績不如蘋果公司的預期，因此傳出蘋果公司可能在年底推出低價版的HomePod Mini ，將售價降低至150-200美元間，以挽回蘋果公司在智慧音箱市場的頹勢。
社群媒體巨擘臉書(Facebook)，計劃在今年推出兩款智慧音箱，不過由於Fcaebook的個資外洩事件，可能影響智慧音箱推出時程。
這兩款智慧音箱皆搭載15吋螢幕，跳脫原本智慧音箱「有音無影」的窠臼，亞馬遜的Echo Show搭載7吋螢幕，也是循同一思維。
Facebook全球用戶超過22億戶，Facebook的智慧音箱市場潛力不容小覷。對Facebook而言，推出智慧音箱將會是跨界整合軟硬體的新契機，智慧音箱將可引領Facebook進入新的市場商機。
亞馬遜的Echo及谷歌的Google Home，目前皆無法支援中文，這讓大陸市場自成一格發展。
京東叮咚是大陸最早推出的智慧音箱，之後阿里巴巴、小米、百度、騰訊等紛紛推出自家的智慧音箱，企圖開發中國龐大的市場。
其中銷售量領先群倫的是阿里巴巴的「天貓精靈X1」智慧音箱，2017年8月開賣的天貓精靈，短短半年，銷售量就突破200萬台。中國的智慧音箱尚在萌芽期，不過目前已是全球僅次於美國的第2大市場。
今年第1季全球智慧音箱的出貨量約930萬台，較2017年第1季的250萬台，大幅成長272%。
亞馬遜第1季的出貨量約390萬台，較去年同期的200萬台，成長95%，市佔率為41.9%，高居全球第1。不過與去年第1季亞馬遜高達80%市佔率相較，亞馬遜已不再是智慧音箱市場獨霸的玩家。
谷歌今年第1季智慧音箱的出貨量為260萬台，較去年第1季的30萬台，大幅躍升766.7%。谷歌在智慧音箱的凌厲攻勢，將會是亞馬遜目前最大的競爭者。
預估今年全球智慧音箱的出貨量將可突破6000萬台，較2017年的3200萬台大幅成長87.5%。
眾多全球頂尖公司加入智慧音箱市場，將來市場前景可以期待。（財經中心／台北報導）
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