「潛入廢棄已久的生化實驗室，是不歸路，還是解開未解之謎？」源自於美國的密室逃脫，是一種類實境遊戲，近年逐漸盛行到台灣。在台中，有一群8年級生自己玩不過癮，2年前自行集資200萬元加上青創貸款近100萬元，創造屬於自己的實境遊戲。
位處台中北區華美街的「嬉區」，占地300坪，除了有2間密室以外，還有諾大的餐廳及射鏢區，是台中最大的密室逃脫遊戲場，背後最初僅是由一群愛好密室逃脫的學生、玩家共同創業，現今連主要負責人張家瑜仍就讀中興大學文創產業。她指出，以前非常喜歡密室逃脫，在全台玩了一輪後，後來乾脆想自己創遊戲，幸好家人也相當支持出錢出力。
張家瑜表示，從2年前有這想法後，便開始集結志同道合的不同領域玩家，分配職位如機關師、電機、設計、美術文創等，資金一起想辦法或跟家裡借款，共集資200萬元，加上後來補申請的青創貸款近100萬元，一起實踐夢想。
雖然初生之犢不怕虎，但是創業總是不如想像中順利，張家瑜苦笑：「老闆不好當、創業更不好賺，加上年紀輕人脈少，之前曾遇過買原料買貴、甚至人家也不理我們，全部都要邊做邊學，也累積不少經驗。」
其中最慘痛的一次經驗，就讓本金不多的團隊，在起頭的2個月跌了一跤。張家瑜回憶，那時候因為是門外漢、對法規不熟悉，租了第1間遊戲室，裝潢2個月後卻發現是一處防空避難室，不僅無水無電可用，甚至不能登記營業，讓大家都氣炸了，最後一狀告上法院才和解，但因過程中人事、雜費持續都已經支出，最後算一算，還沒開始就先虧了30多萬元。
經過了慘痛教訓，恰好找到現今北區華美街店址，位在一處商辦大樓地下室，有著挑高天井及完整方正的空間格局。團隊年紀最長的79年次負責人方政倫接著說，為了省裝潢成本，2間不同的密室遊戲，全都自己製作，包含道具、機關、裝飾，但因為地點隱密，加上沒有行銷廣告預算，即便完工後，其實並沒有帶來直接的收入。每個月除了負擔7~8萬元的房租費用，加上人事水電成本，月支出就是20萬元以上。
方政倫笑說：「所以你可以想像，剛開始3個月沒有任何收入，卻還要支出每月20萬元左右的開店成本，非常辛苦，大家都沒什麼薪水。」
剛開店咬牙苦撐1年，才嚐到回甘的果實，方政倫指出，苦撐1年雖然沒有想過要放棄，但每個月確實都走在鋼索上、資金捉襟見肘，一直到開店大約1年後，靠著玩家口碑傳播、朋友介紹，加上射鏢族群固定，餐飲等項目，去年底開始損益平衡打平支出，如今員工人數也擴張到10人。
現在回頭看創業過程，張家瑜指出，很多部分都是邊做邊學，當中也有不少幫助，像是學校的育成中心建議幫忙，還有非常關鍵的青創貸款，這個雖然非常難申請，但卻在創業中期完成，成為資金及時雨，讓我們有喘息的機會，所以有時候會想，如果當初資金準備夠多再創業，而非一點點錢就衝下去，應該比較沒這麼辛苦。（王鈞生／台中報導）
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