位於溫哥華地區的市郊，1座倉庫裡成排堆疊著鋁製的箱子，箱子裡鋪滿了黑水虻（black soldier fly）的幼蟲，以及它們賴以維生的過期麵包、腐爛或過熟的水果與蔬菜。這不是垃圾場，而是Enterra Feed的「農場」-----這座農產專門把黑水虻幼蟲養肥，再烘烤、乾燥或榨油製成聞起來像是烤花生的粉末，再加工成漁業、畜牧甚至是寵物所需的高蛋白飼料。
路透報導，富含高蛋白質、維生素與礦物質的昆蟲，已成人類尋找肉類蛋白質替代品的目標之一，如加拿大Enterra Feed這類昆蟲農場也成為農業新興領域，引來規模4000億美元（約11.7兆元台幣）的動物飼料產業中不少大型企業投資，包括嘉吉（Cargill）、Wilbur-Ellis、Bühler Group等。
連鎖速食巨擘麥當勞（McDonald's）也正研究用昆蟲來飼養雞隻，以減少對豆類蛋白質的依賴。麥當來可持續供應鏈經理Nicola Robinson說：「這個開創性的研究目前處於概念驗證階段。我們被初步結果所鼓舞，承諾繼續支持進一步研究。」
隨著全球人口成長和中產階級膨脹，過去40年來人均肉類消費量已增加50%，升高蛋白質來源匱乏的疑慮。氣候變遷以及對大面積開墾農作和商業捕撈造成環境影響的擔憂，也使人類重要營養素的傳統來源愈來愈不可靠。
問題在於當人們變得富裕，飲食習慣通常會從穀物與植物轉向以肉食為基礎，推升了肉類和飼料的需求。一般而言，要產出1磅雞肉，需要2磅左右的飼料，若是1磅豬肉則需要4磅飼料。
擴大種植黃豆----過去數十年來供應禽畜飼料的基礎----並非長久解決方案，因為那導致了森林被砍伐和化學農業過度使用。另1種製作飼料的原料魚粉（fishmeal），則因氣候周期、海洋過度捕撈和相關法規禁令而供應極不穩定。
美國農業巨擘嘉吉動物營養事業策略和技術部負責人Benoit Anquetil認為，開發新的蛋白質來源是個「長期機會」，「發掘可持續蛋白質來源是個重要挑戰，這是為何嘉吉正評估以昆蟲作為全球營養解決方案部分來源的可行性」。
Enterra Feed明年內將在亞伯達省建立第2座具商業規模的昆蟲農產，並計劃未來5年逐年在北美其他城市增設類似設施。另外，Protix去年也在荷蘭開設了首座商業黑水虻養殖農場，第2座農場預計今年稍晚動土，並且與漁業養殖場合作推出了「Friendly Salmon」品牌，販賣昆蟲粉而非魚粉飼料餵養的鮭魚。
Protix執行長Kees Aarts說：「如果我們能夠在歐洲取得成功，那麼這就可以成為全球的解決之道。」（劉利貞／綜合外電報導）
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