森玉戲院過去也曾有段輝煌時期。陳恒芳攝
台中市的中區過去曾是中部最大的商圈，商店街延伸的範圍之廣，連今日的逢甲商圈也無法相比，在極盛時期中區有不下10家戲院，數十年來當地戲院的發展，也是台灣消費模式、以及商圈演變的縮影。
在台中生活73年的郭光平，年輕時即常光顧戲院，郭光平表示，早年的電影院只有1個廳、挑高2層樓，約300個座位，以播放國片為主，《如桃花江》、《江山美人》等，「當時座椅是木製的，不是太舒適，而且沒有冷氣，我們都會帶扇子進電影院，邊看邊搧風，有點辛苦。」
1950年代末期，中區出現多家新戲院，不過最受歡迎的屬自由路的「東海戲院」，那是台中第1家有冷氣設備的電影院，郭光平說：「東海戲院出現之後，戲院開始流行播放西洋片，像是《亂世佳人》、《魂斷藍橋》、《羅馬假期》等，當時戲院票價3、40元，約一頓晚餐的價格。」
當時的娛樂選擇不多，戲院是中部年輕人重要的休閒場所，郭光平表示，記憶中最紅的電影是1963年上映的《梁山伯與祝英台》，當時連站的位子都是滿滿的，盛況空前。在此同時，娛樂的選擇也開始變多，如1970年代的舞廳，1980年後，隨著MTV影音包廂流行，加上商圈移轉，老式戲院逐漸沒落。
在中區沒落前，台中人最喜歡在東海、森玉、豐中等配備較好的戲院看電影，直到1989年日新戲院砸重金改建後，才成為更受歡迎的新式電影院，2000年後隨著商業中心從西區再移轉至7期，舊城區的戲院盡數關閉，至今僅存的只剩下日新及萬代福，而日新戲院則是目前營業中的電影院裡，存在最久的一間，擁有近60年的歷史。（洪子恩／台中報導）
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豐中戲院鄰近台中車站，有70年歷史，於2004年結束營業。陳恒芳攝
金城戲院位在曲折的巷內，40多年前即已改裝成公寓。陳恒芳攝
老台中人郭光平現年73歲，當她10多歲時，正是中區戲院成長最快速的時期。陳恒芳攝
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