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《紐約時報》報導，網路交友流行多年，如今竟然也開始能劃分出「老派」和「新潮」兩種模式，而且如Tinder等新潮一派的新興交友App（應用程式），正對不少成立多年的交友網站構成嚴重威脅。
根據市場研究機構IBISWorld，美國約有4500家線上交友網站營運商，但大部分規模甚小，其中最大的當屬Match Group，旗下約有51個交友網站，且近年陸續收購了Tinder、POF（Plenty of Fish）等高知名度網路交友工具。
另1家旗下約有30個交友網站的營運商Spark Networks看來就沒那麼幸運，儘管JDate、ChristianMingles或SilverSingles.com等面對不同群體而成立的網站均經營有成，但光是過去5年就換了4名執行長，付費用戶持續減少，股價也自2013年5月高點8.92美元一路跌破1美元。
7成交友透過App 網站營收岌岌可危
1997年上線的JDate一直以來都是Spark Networks旗下最出名網站。持有Spark Networks約16%股份的PEAK6投資公司總裁戈登伯格（Brad Goldberg）估計，美國約70%屬於約會年齡的猶太人，多少都接觸過JDate或JSwipe（Spark Networks去年所收購針對猶太社群的約會App）。
然而2015年Spark Networks的猶太社群付費用戶人數已減至6.5萬人，低於2012年的逾8.5萬人；旗下所有付費用戶數則減少超過5.5萬人，掉到20.4萬人以下，導致營收大減近22%。
與此同時，透過網路交友的美國人卻愈來愈多。根據Pew Research Center，2015年約15%美國人曾使用交友網站或App，高於2013年的11%。《紐約時報》指出，這凸顯了交友網站產業面臨的挑戰。
提供網路交友產業資訊交流與諮詢服務的Online Personals Watch部落格經營者布魯克斯（Mark Brooks）說：「創辦1個交友網站代價絕不便宜，推動網站成長的代價也從未比現在更高。」他指出，部分問題出於現在美國有7成網路交友是使用手機App。
認真or隨興？ 聚焦小眾需求or海納百川？
對網路交友產業而言，如今問題在於消費者究竟是想找到生命中的另一半，或其實任何人都好？按照「老派」網路交友模式─如大多數交友網站─用戶通常得先填寫一大堆問題與個人要求以進行配對，但如Tinder、Bumble和Hinge等新興交友App，是只要剛好在附近且方便的人選都可以。
IBISWorld指出，部分差異的確與世代差別相關。年輕一輩更可能對Tinder這類較隨意的約會方式感興趣，也更傾向於使用手機等行動裝置來交友。不過，戈登伯格認為，不是所有人都樂於用手指滑一滑隨興找約會對象，人們仍希望擁有陪伴與深度互動，網路交友產業必須適應需求變化。
業界出現兩派意見。部分業內人士認為，交友網站可能演變成更具針對性，例如MouseMingle.com（迪士尼愛好者）或GlutenFreeSingles.com （無麩質食品偏好者）。
Match Group策略長索歐姆柏爾（Amarnath Thombre）持相反意見，認為更具包容性、涵蓋更多類別人群才是網路交友的未來，比起填寫個人檔案與要求的老派方式，人工智慧（AI）和資料科學（data science）將協助人們更有效地找到約會對象。（劉利貞／綜合外電報導）
