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綠能電動車與自動駕駛技術漸成汽車產業2大發展潮流，且不久的將來很可能合而為一。日商Panasonic為搶搭電動車熱潮，將投資500億日圓（136億台幣）在中國興建車用鋰電池廠，預計2017年投產，年產能估計可供應約20萬輛電動車，在與美國特斯拉（TESLA）攜手之際，不忘拓展新市場。
Panasonic將透過與中國合作夥伴的合資企業，在遼寧省大連市興建鋰電池廠，將是Panasonic在中國首座車用電池廠。《日本經濟新聞》指出，Panasonic已是全球最大車用鋰電池製造商，市佔率高達45.7%，與特斯拉在美國內華達州合力建造的超級電池廠（Gigafactory）預定明年完工。
Panasonic此刻佈局中國，鞏固中、美2大市場的企圖明顯。中國對綠能車補貼最多達5.5萬人民幣（28萬台幣）的政策，使當地電動車與油電混合車需求高漲，不僅比亞迪、北汽集團等陸廠積極推出電動車，日產汽車、福斯汽車等外國車廠也紛紛設法搶市。
除了綠能車，賓士等車廠的半自動駕駛技術也開始上路。這兩股趨勢可能正醞釀汽車產業自20世紀初開始量產至今，百年來最重大變革，但佔據自動駕駛系統開發前沿的並非傳統車廠，而是Google、蘋果（Apple）等科技公司與新創業者特斯拉。
日本工業設計巨匠奧山清行月前表示，如今軟體程式與機械設計對汽車業已同等重要。他大膽預言自駕技術將顛覆現有汽車市場，隨汽車自動化程度提升，供大眾運輸代步的自動計程車或公車將日漸盛行，個人持有汽車的需求料隨之遞減，最終尚有存在空間的僅剩可作為財富象徵的豪華跑車。
《華爾街日報》則預期，提供叫車服務的UBER等公司，只能生存於自駕技術全面應用前的過渡期。未來人們想出門，只要用手機app即可召喚附近的採用自動駕駛車，導入自駕技術的公共運輸系統將節省大量成本、停車空間，減少人為事故與塞車等問題，且將釋放當前耗費於駕駛的人力，而節省下來的人力可協助提升生產力。
摩根士丹利分析師夏克爾（Ravi Shanker）說：「除了實際可見的好處外，自動駕駛車上路後，光是美國經濟或許就可年省1.3兆美元（42.9兆台幣）。」
（劉利貞／綜合外電報導）
出版：15:27
更新：20:24
