南迴鐵路電氣化可望在明年底全線通車，屆時環島鐵路電氣化，搭乘火車環島一周只需6小時。南迴段中潮州至枋寮的「潮枋段」，今天舉行通車典禮，行政院長蘇貞昌、交通部長林佳龍、屏東縣長潘孟安等人特別從枋寮搭乘質感大升級的莒光號商務專車到潮州，進行潮枋段電氣化巡禮體驗。
鐵道局指出，環島鐵路電氣化是台灣經濟建設重要一環，也是台鐵快捷化的關鍵，其中「潮州-枋寮-台東」是環島鐵路電氣化最後一哩路，計畫路線全長約123.4 公里，工程經費276.13億元，全線預定109年底電氣化通車。
鐵道局表示，其中潮州至枋寮段長約25.2公里，政府考量這是屏南民眾生活重要的交通動脈，且由於高雄鐵路地下化，過多柴油列車易造成車站空氣污染，因此提前在今年底通車，讓民眾可以盡早感受到鐵路電氣化的效益。
台鐵潮枋段電氣化通車後，西部電氣化列車可直達枋寮，優化台鐵、高鐵兩鐵轉乘，新左營站至枋寮站列車班次由30列次增加為60列次、其中開行區間快車22列次，可有效減少轉乘旅行時間。
行政院長蘇貞昌肯定交通部、鐵公路相關單位工程人員的辛勞，他稍早前先主持台9線（南迴公路）安朔至草埔段通車典禮，並親自開吉普車搭載基層工程人員，向「無名英雄致敬」，從台東端隧道駛至4.6公里屏東草埔端；他在主持台鐵潮枋段電氣化通車典禮時幽默表示，「很遺憾我不會開火車，不然今天就從枋寮開到潮州。」他也希望車站對商場的招商要更努力，帶動商機。
縣長潘孟安指出，屏縣府近年推動各項大型中央建設計畫落腳屏東，鐵路交通建設對本縣極為重要，其中「南迴鐵路」潮州至枋寮段完成電氣化，台鐵也增加區間快車班次並降低柴油列車的行駛班次，提升鐵路運能及優化轉乘效率。縣府也會促請行政院及鐵道局儘速完成高鐵延伸屏東的建設，及屏東台東鐵路全線電氣化，以加快完成全島「6小時生活圈」的願景。
潘孟安強調，目前屏縣府也積極辦理「枋寮大車站平台可行性評估案」，持續向中央爭取潮枋段的鐵路雙軌高架化，並要求儘速啟動屏南快速道路的興建，讓屏東的交通更順暢，帶動屏東的整體觀光及產業的發展。（羅琦文／屏東報導）
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