總統蔡英文今天出席交通部公路總局台9線南迴公路拓寬計畫的草埔隧道全線貫通典禮，她致詞時表示，草埔隧道全線貫通，對當地鄉親有很大意義，且過去她從家鄉楓港開車回台北都走台9線，「對我來講是很大的福利」。未來不僅公路，南迴鐵路電氣化、花東鐵路雙軌化，都會透過前瞻基礎建設計畫加速推動，促進區域平衡發展。
蔡英文上午與交通部政務次長王國材、台東縣長黃健庭、立委劉櫂豪、陳瑩、簡東明及公路總局局長陳彥伯，一同出席貫通典禮。陳彥伯報告指出，草埔隧道全長4.6公里，耗資57.5億元、2000多個日子終於貫通，期間曾遇地下湧水每分鐘27噸的困難，難度是台灣史上第3高，僅次於國5雪山隧道、北迴公路永春隧道。如今隧道貫通後，是一大里程碑，南迴公路改善計畫可望在2020年春節全線通車。
蔡英文致詞時則表示，台9線是連結台東與屏東、高雄的唯一主要幹道，「對我來講也非常有意義」，她的家鄉楓港就離這裡不遠，過去開車返鄉，要回台北時都是走台9線，這是一條很熟悉的道路，對她來說，也是一條回家的路，「這就是為什麼我今天再怎麼困難都要來到現場」，台9線拓寬工程對她這樣的人來說是非常重要的。蔡英文也向國人推薦，未來擴建完成後，可以開車走台9線接台26線屏鵝公路，「沿岸景觀是我覺得全台灣最漂亮的地方」。
蔡英文說，草埔隧道歷經三任政府規劃、建設，花了十多年時間，如今要進入最後階段，未來完工後，車程將可縮短30分鐘，「對我來講是很大福利」，未來也會是推動是推動區域聯合治理、促進在地發展重要的路。此外，南迴鐵路電氣化也是台灣鐵路電氣化最後一哩路，完成後，東部鐵路快捷化，普悠瑪、太魯閣號都可以到台東。
蔡英文致詞後，便與王國材等人一同點亮水晶球，展開爆破以及挖掘機貫通，在三聲「爆炸」喊聲以及挖掘聲響下，草嶺隧道正式打通，蔡英文同時迎接貫通後由屏東端走來的工人，並致上紅包加菜金，衛冕大家的辛勞，蔡英文還撿起一塊象徵「好運」的貫通石留影紀念。（符芳碩／台東報導）
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