高雄市長陳菊。資料照片
在黨內初選登記前夕，陳菊力挺的子弟兵劉世芳宣布退出高雄市長初選，為選舉投下震撼彈。菊營人士透露，劉雖民調落後，只要陳菊最後一、兩個月站出來全力輔選，劉仍有可為，「但陳菊是民進黨重要資產，扮演的都是『桶箍』角色，一旦捲進去，初選只會更慘烈，如果高雄殺聲震天，人民觀感會好嗎？」所以就算退選讓支持者傷心，劉也只能做此決定。
在元旦假期時，新潮流不斷開會討論高雄議員、市長，甚至是未來立委選戰的佈局，也就是在那個時候，劉世芳開始思考退選問題。陳菊昨證實，劉前幾天告訴她不登記初選，她不捨，也很無奈。據悉，退選是劉自己的決定，就連民進黨中央也是看新聞才知道。
現階段市長參選人中，以陳其邁民調最高，約在百分之三十三左右，其他四人多在百分之十上下，劉世芳想贏得初選，確實很拚。然而菊營認為，他們王牌未出，勝負還不知，「但愈是想贏，就會下重手，目前中央執政已如此艱辛，若陳菊領導的高雄還因初選分裂，對小英更雪上加霜，何況支持者最不願看到黨不團結」，「如果現在中央執政佳，劉就會放手一搏。」
陳菊欣賞劉的能力，力挺她為接班人，沒想到卻成為彼此包袱。去年底陳菊的新書，惹來黨內大老與其他參選人圍攻，讓她始料未及，也間接波及劉，「或許這成為讓劉退選的最後一根稻草吧」。 (郭淑敏／台北報導)
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