在遊歷桃竹苗山區旅遊景點時，是否曾注意到在一片蓊鬱的山林中，穿插了許多極具特色的小木屋或別墅，將山景妝點得繽紛，近幾年因樂活與養生觀念盛行，農地買賣與小木屋興建逐年盛行，成為另一種新型態的城市移民風潮。
幫助許多人一圓山居夢的張碧桃，人稱桃姐，在竹苗地區經營小木屋已相當多年，她說，小木屋是一種結合休閒的房地產，跟一般房產商品很不一樣，在建築本體之外，大面積的農地空間可同時兼具花園、菜園、果園等運用，享受田園生活的閒適悠閒。
因此，客層大多集中在50歲以上中產階級退休族群，因注重養生與健康，轉而形成對於居住環境的品質要求，並可同時規劃退休生活，其中又以軍公教退休人士、上市櫃科技公司主管、外商主管或自營商負責人為多，而近年因樂活的觀念盛行，加上國人對於休閒、度假日漸重視，在現今較為冷清的房產市場中，需求與交易量不減反增。
桃姐表示，其實每個人心中都有一個夢想，在退休後能夠擁有一個遠離城市紛擾、親近自然的天地，過去礙於法規的限制，無論是在身分認定還是面積劃分皆是道難以跨越的門檻，然而，2000年《農業發展條例》修法放寬種種條件限制後，使得田園夢想不再遙不可及。
修法後的《農業發展條例》不僅開放非農民得以自由買賣農地，亦大幅放寬耕地分割面積限制，從原先的5公頃放寬為0.25公頃，相當於756坪，並允許興建農舍，但最多只能占總基地面積的10%且須先取得農民資格。
目前大多數業者採取的經營模式為，買下一大塊山坡地，在經整地、舖設道路、綠美化並引進水電後，便分割土地以山莊型式對外銷售，而買方在購地、取得農夫資格後，業者亦會提供後續相關建照、使照取得的協助，至於小木屋的設計及營造部分，則由買方自行負責，也造就現今各式頗具特色的山中木屋景觀。
桃姐接著說明，由於各地區土地劃分的差異，以北台灣而言，此種小木屋型產品主要分布在竹苗山區與宜蘭地區，然而兩者在土地價格上有著極大落差，宜蘭因北宜高通車使通勤時間大幅縮減，加上先前的民宿熱潮，吸引眾多台北人士前來購屋置產，目前每坪農地已達5~6萬元。
相較於此，竹苗地區每坪農地大約落在6000~9000元區間，置產門檻相對親民許多，「土地+小木屋」平均總造價大致上可落在2000萬元以內，對於中高端退休人士尚在可負擔的合理範圍內，且現大多數業主在地點選擇上亦將交通因素納入考量，距離市區或高速公路皆不超過10~15分鐘車程時間，並不因身處山區而犧牲聯外便利性，吸引不少年輕族群的目光，近期置產年齡層有降低趨勢。
交通易達性的改善，雖使小木屋平日自住比例較以往提高，大致占整體2~3成左右，現階段絕大部分買方仍將小木屋定位為度假型產品，與一般自用住宅依然有所區別。曾在新竹地區規劃設計過多件度假小屋的國內知名建築師林淵源表示，度假宅顧名思義其核心精神在於「度假」，無論是心境的放鬆還是生活模式皆有別於一般日常生活的狀態，若將此概念落實於建築規劃上，運用脫離常軌的設計，便可「玩」出空間的更多可能性。
在林淵源的小木屋作品中可以看到許多跳脫傳統的設計，像是巧妙地運用家具或樓地板高低差，使空間有所區隔卻不封閉，或是全玻璃的衛浴空間等，打破慣常的空間展現模式，此外，在屋內生活的「人」更是其設計的價值核心，以人的互動、相處方式作為基礎，重新定義生活的重心，這些都是小木屋度假宅在建築設計上可以改變的方向。
林淵源接著提醒，小木屋在建築規劃上有三點須特別注意，首先，「安全性」絕對是第一要件，必須確實、精準地掌握基地條件，地質、深度、坡度等都是影響結構安全的重要因素，並以不破壞土地狀態與水土保持為原則；再者，「舒適性」是影響日後居住品質的關鍵，須仰賴建築師對於周邊環境的了解，像是日曬、風向、景觀條件等，藉以取得最佳的採光、自然通風與景觀視野；最後，便是整體建築的「美學層次」，除了室內格局與空間設計，建築外觀亦不必侷限於傳統的別墅型式，而能與周邊的樹木、水流、地形等自然元素產生互動，其位於新竹北埔的「Y-HOUSE」，便妥善利用地形原始的高低落差，結合木造階梯打造出獨特的傍山木屋。
基本坪數單位：756坪
建物地坪：總基地面積的10%
每坪單價：竹苗地區 6000~9000元•宜蘭地區 50000~60000元
