疼痛是常見毛病，有些痛很快過去，有些卻很複雜，連醫師也覺棘手。三軍總醫院麻醉科主任葉春長為提升解痛能力，不但有臨床麻醉、外科加護病房照護等執照，還出國深造、取得台灣第一張世界疼痛學會國際介入性疼痛治療證照FIPP，透過超音波定位結合針劑，也推動國內麻醉觀念更進步，不再停留於吃藥、復健、開刀三部曲。
不像許多同儕出身優渥醫生世家，葉春長的父親是工地領班，平常靠勞力討生活。他小學四年級就跟著父親一起穿梭工地，且至今還記得水泥砂漿配方是「一份水泥、二份細沙、三份碎石」。
葉春長回憶說，當年沒有健保，大人身體壞了，可能一家子就垮了，有個親戚就洗腎洗到傾家蕩產。所以他很小就立定志願當醫師，要扭轉命運、自救救人。
有別於內、外、婦、兒等專科，麻醉科不是傳統大科，葉春長卻選擇投入。他笑說，確實早年想走婦產科，但在麻醉科實習時，發現每天例行的急救插管，「其實充滿挑戰性，做得好，還可以救很多人」，當時在別科沒體驗到這股成就感，於是為此一頭栽進麻醉領域至今。
疼痛治療是麻醉科重要一環，不過國內醫界原本對於止痛多採吃藥、復健、開刀等療法。為提升專業技術，葉春長赴美學習超音波定位觀念，藉此有效掌握痛點，再以針劑直接解痛，並取得認證這套介入性治療的國際執照FIPP，不但是台灣獲證第一人，也將國內麻醉醫學帶入新境界。
除到國外取經，葉春長也學習融合中醫理論的遠絡療法，並取得中醫針灸執照，臨床便常透過中、西醫療法交替使用，為患者解決艱難沉痾。他也成為麻醉醫師中罕見的東方、西方「雙劍合璧」解痛高手。
在多年臨床經驗中，有個「手被摸到、甚至連風吹到都會痛」的病例，讓葉春長印象深刻。他說，該患者是伙房兵，搬重物不慎扭傷右手，卻一直覺得痛，來門診時，「指甲很長，因為已經痛到連剪指甲都會痛，不敢剪了」，還嚷著「想把手剁了」。
葉春長表示，該患者此前已用過多種藥物仍無效，於是他採神經定位結合幫浦給藥，再搭配遠絡療法，結果患者原本腫到發紫的右手不但快速消腫，疼痛也明顯緩解，3個月後完全康復。此成功案例後來也發表在國際期刊上。
此外，八仙塵爆也讓葉春長感受衝擊、難忘。他說，當時三總共收治65名傷患，許多人到院時皮膚已支離破碎，得臨時建構體內管路才有辦法麻醉，「分秒都在和脫水、缺氧、電解質失衡作戰」，所幸他和醫療團隊不負使命，最終達成零死亡成績，「每個麻醉醫師都是幕後英雄」。
對於行醫生涯，葉春長感性說，身為勞工之子，若不是就讀國防醫學院公費生，以他的家境根本當不成醫生，所以多年來他始終抱持回饋社會的心，在看診時都會想，「如果這是我的家人，我會怎麼處置」。在追求專業成就外，他不忘醫師「視病猶親」、「為眾生解痛」的初衷，成為他堅持下去的真正動力。（黃仲丘／台北報導）
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