在台灣一直被認為是留鳥的黑鳶，因屏東科技大學鳥類生態研究室在4月27日野放追蹤一隻老鼠藥中毒的黑鳶「小茄子」。他曾在一天內沿著中央山脈飛近300公里，接著從基隆出海飛到中國，被譽為最強黑鳶。牠今（18）日已接近中國山東，至今21天飛了約1600公里。牠這趟旅程也證實台灣的黑鳶也存在候鳥族群，解答台灣鳥類學界多年來的猜測。
屏科大鳥類生態研究室研究員林惠珊說，臺灣黑鳶過去分作南、北兩大族群，彼此之間不會互相交流，宛如被中部一道神祕結界所區隔，這隻因為墜落在屏東某處茄子園而被暱稱為「小茄子」的黑鳶才2歲，共創下台灣研究黑鳶3項記錄：野放後一周突破台灣中部無黑鳶族群的「中部結界」、飛越中央山脈最高飛行海拔2500公尺、出海證實台灣有黑鳶候鳥。
林惠珊表示，小茄子是在今年2月13日被農民在田裡發現，送到屏科大後證實是老鼠藥中毒，情況一度危急，所幸在收容中心悉心照護下逐漸恢復健康，經獸醫師評估可回到野外生活，屏科大團隊幫牠裝上衛星追蹤器，在4月27日進行野放，沒想到這一放就放出令人驚喜的意外。
一開始小茄子都在屏東活動，沿高屏溪周圍覓食，也與其他黑鳶一起夜棲，一切正常，5月4日晚上還在屏東霧台睡覺的小茄子，5日清早展開急行軍，一天之內一路往北狂飛近300公里，幾乎直線沿著中央山脈，經高雄六龜、南投武陵、宜蘭大同、礁溪，最後飛到雪隧山上過夜，瘋狂趕路，時速高達60公里。
6日小茄子再沿北海岸飛到基隆港，和當地的黑鳶群會合，8日上午9點，小茄子從富貴角燈塔出海往北飛，到下午5點已抵達中國溫州外海某處無人島，跨海飛行200多公里，並在7日被中國鳥友拍到，令團隊驚喜不已，10日再度啟程進入中國境內，今天已快抵達山東。
林惠珊指出，黑鳶廣泛分布歐亞非和大洋洲，在世界其他地方有留鳥及候鳥族群，但臺灣以往只有發現留鳥族群，過去繫放的10多隻黑鳶，都只在周邊生活區域活動，此次小茄子一路往北飛向中國，推測牠可能是在亞洲北方出生的黑鳶，冬季來台度冬，春季野放正好北返，這是台灣首次有黑鳶候鳥族群的證據。
林惠珊表示，小茄子身上安裝的衛星追蹤器，是重約22克的GPS追蹤器，小於牠體重的3%，用繫繩繋固定在背上，不會造成活動影響，繫繩在1至2年之後會風化而斷裂，讓追蹤器自然脫落，是國際間追蹤猛禽常見的做法，現在除了很好奇小茄子到底是「那裡人」，也很盼望明年在台灣能再見到小茄子。（羅琦文／屏東報導）
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