為了改善空氣污染狀況，台中火力發電廠從2018年開始逐漸減少生煤用量，空污總排放量也從將近4萬噸，降至去年的2.3萬噸，然而，發電量也從過去約4百億度降低到約310億度，根據台電統計數據，去年截至10月底，中部地區有95%的天數，區域電力供需不平衡，今年預估中火發電量供應台中市用電供需差距27.7億度電，供電穩定與環境影響，成為能源政策的關鍵問題。
中火過去發電高峰期曾佔台電總裝置容量約20%的發電量，為全台最大發電廠，並架設大型輸配電系統「南電北送」到北部各縣市，但從2017年開始因供電量減少，改主要供電區為台中市，其次再供應彰投等地，以去年為例發電量310億度，已經比台中市實際用電量短少6.8億度，預估今年更將短少27.7億度。
《蘋果新聞網》比對中火生煤用量、空污總排放量與發電量，發現台中市政府實施生煤自治條例控管中火生煤使用量，生煤使用從2016年的1773萬噸，2018年降至1597噸、2019年降至1350噸，4年約減少逾400萬噸，空污總排放量也從2016年之前的將近4萬噸，降至去年的2.3萬噸，不過，發電量也從2017年的419.9億度逐年下降，2018年降至372.2億度、2019年310億度，預估今年發電量297.7億度。
中興大學環境工程系教授莊秉潔認為，台中電廠全面改用天然氣機組、離岸風力發電機組持續推動、增加其他再生能源，是解決空污與缺電的解方。
莊秉潔指出，減燒生煤確實改善空氣，過去兩、三年台中各空氣品質測站一定會出現紅爆或紫爆的情況，但去年並沒有發生，真正一次的境內型空氣污染紫爆，只有鄰近六輕的雲林麥寮測站發生過，加上船舶污染的控制、燃煤鍋爐的改善，中部空氣品質確實正在改善中。
對於減少使用煤炭發電造成發電量不足，莊秉潔認為，2025年中火的天然氣發電機組投入營運，可以稍微解決發電量不足的問題，但2025到2035年之間，應該全面將燃燒煤炭的發電機組全面用天然氣機組取代，另外，離岸風電與太陽光電的加入，在用電離峰時期還可能造成發電量太多，這些額外的再生能源可以電解海水產生氫氣，可以加在使用天然氣發電的機組中，提高自主能源的比例，配合中火、興達與麥寮發電廠淘汰燃煤機組，中部地區空氣污染的問題才真的可以慢慢解除。
長期關注中部地區空污情況的台灣生態學會前理事長楊國禎教授認為，這一、兩年台中地區的空污情況確實有改善，但是空污與能源的問題必須用更高、更廣的角度研究討論，「不能光憑台電的說法就決定能源政策」，除了發展風力發電與太陽能發電，降低高耗能產業、節能、電價等等面向，都是政府必須努力改善的重點。
楊國禎指出，近兩年不管是環保署的空氣品質監測數據或是民間的「空氣盒子」空品監測系統，確實都顯現空品已經改善，但是可能因為台中市位處盆地或是氣候條件轉變，經常看到台中市區上空壟罩一片廢氣「就像一個蓋子」散不出去，因此民眾對於空氣品質改善的感受，並不如數據般明顯，對於空污的防制必須要加強對環境、氣候等條件的研究，才能真正讓人民安心。（王乙徹／台中報導）
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